敲门声再次响起，打断了交谈的三人。

中年人脸色突变，跺足激愤。

“果然，天下间哪有不贪财的丘八？真当我戚家无人耶？”

老人肃然，喝道：“不可胡来。”

眼见着中年人愤愤不平，老人叹息不已。

“今时不同往日，戚家能保平安，已是邀天之幸。幸得你祖父威名尚存，切莫冲动，害了阖族性命。”

中年人自然明白老人的苦涩，也不敢肆意妄为，再去开了门。

出乎他的意料，门外的却不是军卒，而是一个和他年龄相仿的文士。

见主人家出来，文士不敢怠慢，致礼问候。

“敢问仙居可是戚少保故里？”

对方谦逊的气质令中年人好感大增，忙道：“正是家祖，不知先生何来？”

中年文士忙整理衣衫，抱拳施礼，自报身份。

“学生归德府袁伯应，家父节寰公曾为登莱巡抚，与贵府老大人有旧，特命学生前来拜会。”

中年人哎哟一声，惊喜莫名。

“快请进，快请进。”

将来人引入府中，中年人朗声通禀。

“父亲，袁老大人公子来拜访您了。”

窝在竹椅中的老人刹那间颓靡尽去，重现红光，不需旁人搀扶，竟利落站起。