一支数量庞大，足有数万的鬼戎骑兵队伍正全速奔行在北疆官道上，前方已是北疆要城霸州。

若是放在数年前，有这么一支鬼戎队伍出现在此，不光整个北疆，就是整个大越天下，都将发生震动。

但如今，当他们如旋风般来到霸州城下时，城门却是应声而开，还有几名同样装扮的鬼戎战士火急火燎地迎了出来，正好与数日里昼夜不停而来的耶律长隆在吊桥上相遇。

几人的脸色都很不好看，见到耶律长隆，才如有了主心骨般稍松口气，张口想说什么，却被他迅速打断：“到里头再说。”

作为曾经的北疆重城，霸州城的整体风貌显得朴素而简单，各面城墙高耸，城中几条大街纵横交错，把个城池均匀地分成了好几大块，其中最重要的，就是位于西北方向上的一片官衙和指挥所了。

当初大越将领和官员们就是在此统御一城军民，抵御北方之敌的。不过现在嘛，这儿却成了鬼戎人统治此城的中心所在，也是耶律长隆此行的最终目的地。

闻听他已归来，城中又有好些人放下手上的事情聚集在了最大的都督府中。这其中，既有耶律部的诸多掌权之人，也有不少的汉家文武，后者自然就是前几年北疆彻底沦陷后，投降鬼戎各部的边地将领军官了。

虽然这些人因为身份的关系直到今日还不能完全被耶律部的人所信任，被真正委以重任，但因为各自的职责和能力，在霸州城里，还是有了相当的权力。

在耶律长隆进入大堂，理所当然地坐在最上边后，耶律部的一些族人只是冲他打了个招呼就各自落座，倒是一众汉人，则是小心翼翼向他行礼，直到他点头开口，让大家不必拘礼，他们才陪坐于下手处。

唯一例外的，就只有随他一同回来的许闻倜了，这是真正的亲信，地位不在一般部众之下。

“说说吧，室韦部的人到底做了些什么？”

耶律长隆坐稳后也不多废话，直奔主题，目光更是落在了离自己最近的一名汉子身上。这位正是他的亲兄弟，也是耶律部中地位不凡的人物，耶律长德。

但耶律长德却没有急着回话，而是左右看看，皱眉道：“长绪呢？他怎么没跟哥哥你一起回来？”

耶律长绪也是他们的兄弟，因为年纪最小，自然最得他们兄弟的关照。

耶律长隆的脸色更是一沉，但还是实话实说：“他战死了。我们急着回军，被鲁地兵马前后夹攻，他为了能冲破包围，所以最终死在了敌人的刀下。”

耶律长德脸色又是一变，咬牙道：“鲁地之人竟这么大胆，我一定要杀光他们，为长绪报仇！”

“那都是以后的事情了，我们出战时就应该有这样的觉悟。”耶律长隆摆了下手，“先说眼下的事情，室韦部到底做到哪一步了？”

耶律长德神色依然难看，但总算知道孰轻孰重，便调整了一下心态，回道：“他们突然出兵，连夺同城、宣州、北岭三城。再加上他们之前就占着六城，现在北疆十五城，已经有九城落到他们的手上了。

“而他们更可恶的是，把那三城的人口都驱赶了出来，其中有一大半，都是我耶律部和完颜部的族人！”

大越在北疆筑有十五座可互相奥援依托的坚城，再加上更北边的关隘与堡垒，也就成了有着相当纵深的防御体系了。