屋子里只剩下寥寥数人。

李清懿看着地上被剪断的抹额，正想捡起来看看，林氏便走上前，捡起那抹额看了一眼，顺手仍在了一旁的炭盆之中！

火苗呼啦一下将布料吞没，很快就将其烧成了灰。

林氏唇角一勾，吩咐道：「将地上残存的朱砂打扫干净，免得对老夫人不利。」

李清懿缓缓放下抬起的脚，这个林氏，还真是不留一丝破绽！

「咕，咕——」

阴云蔽月，暗夜中忽然传来猫头鹰低哑的咕咕声，李清懿犹如被人从上至下灌入无数冷意，寒毛根根乍起。

站在林氏身后的凝露双腿一软，直接跪坐在地，林氏柳眉含怒：「小蹄子干什么！怎的如此没规矩！」

凝露跪坐在地，将头低低伏在地上，吓得几乎哭了出来，「夫人，凝露知错了，实在是鸮鸟叫声不详，这才……」

林氏闻言默了默，才问道：「不详？」

凝露惶恐道：「奴婢听老人们说过，鸮鸟会闻到将死之人身上的气味，并且会飞到窗前看着，若是看清了那人相貌，就要带走人命……」

众人闻言，都下意识的朝魏老夫人看去，浓芍赶紧将榻上的纱帘落下，挡住了老妇人的身体。

悬挂在廊前檐下的灯光在风雪中不断飘摇，被重新换上的蜡烛发出幽暗昏黄的光，屋内仅有的几个人，全都在这样的光线下失了轮廓，模糊成一团。

唯有坐在烛台近处的林氏，依然眉目清亮：「你浑说什么！老夫人吉人自有天相，岂是一个什么鸮鸟能带走的？」

「是……是奴婢多嘴……」凝露退到一旁，隐没到黑暗的角落中。

元衡郡主将鹤延堂里里外外的事情分派好，时辰已经不早，林氏说道：「郡主忙于中馈，不如先回去歇息，我是个闲人，今夜我来守着老夫人，若有事，再让人去知会大伯兄和郡主。」

林氏自从「病了」，就将手里的中馈都交了出去，现在只有郭氏手里还有部分中馈，其余都归元衡郡主统管。

元衡郡主闻言点头，「，我让秦嬷嬷留在这里帮你照应着。」

林氏知道元衡郡主是要留个自己人，笑道：「秦嬷嬷办事稳妥，她能留下再好不过，郡主放心回去歇息便是。」

元衡郡主离开，林氏走到院子回廊中透气。

夜色聚拢，弯月嵌在云间不断移动，如同随水逐波一般。

她眼望着濯香院的方向，露出一丝狞笑。

一旁的凝露小脸煞白，紧张的手心冒汗。

林氏瞥见她的模样，扬起的眉梢缓缓落下来，面色变得冷沉，看着凝露低声斥道：「没用的东西！你若敢在人前露出这副形容，我就让你也下去陪温氏！」

凝露一个啰嗦，「是，是……」

佩兰院。

赵妈妈和东菱正在低声说话。

东菱迟疑道：「夫人之前不是说，不能对三夫人动手，怎么今日还要用蜡烛将她牵扯进来？莫不是改了主意？」

赵妈妈摇头：「不是要对三夫人动手。」

「那是？」

赵妈妈将声音又压低了几分，「老夫人中了毒，三夫人又沾惹上了嫌疑，现在所有人的注意力都放在她们身上……」

东菱瞪大了眼睛，「原来夫人是要……」声东击西。

赵妈妈眉眼低垂，看着茶盏中飘摇不定的翠绿嫩芽说道：「如今情势所迫，夫人几乎被逼到绝路，咱们做奴婢的，自然遵从主子的意愿，全力助夫人度过难关。」

东菱点头，「既然夫人做了决定，咱们当然要帮夫人成事，夫人好，咱们才能好。」

二人对视一眼，各自去忙。

*****

秦府。

长泽敲醒了秦增的房门，「大人，属下有事禀告。」

「进来。」

秦增披了件衣裳，亲手将灯烛点亮，「什么事？」

「林氏那边有些苗头。」

东厂的人办事，自然不会像后宅妇人那般迂回，效率十分高。

长泽将林氏的小动作禀明，又说起穆家，「穆元昌一直在想办法给穆盈治伤，据说穆盈的脚伤能恢复十之六七，今后虽然跛了些，但还能走路，还有她的嗓子，当时穆元昌那个老狐狸也留了手，现下穆盈的声音虽然嘶哑难听，也勉强能够开口说话了。」

执火刑那日，刑场出了大乱子，假穆盈当场服毒自尽，李清懿表示还没到跟穆家撕破脸皮的时候，没有继续抓着此事不放，再有穆家和四皇子暗中运作，此事就此了结，穆盈金蝉脱壳得以苟活。

不过穆盈对李清懿恨之入骨，早晚都要出幺蛾子，因此秦增一直让人留意着。

「属下暗中查探，穆盈今日的举动很有些异常，兴许是要对李大姑娘不利。」

「林氏和穆盈，竟然都选在今日发难？」

长泽道：「是有些巧合。」

秦增沉声道：「那丫头虽然聪明，但手边得用的人不多，两伙人都要对她不利，难免手忙脚乱。你派几个人得力的人过去，不用留手。」

「是！属下明白！」

长泽刚要转身，秦增突然又开了口：「慢着。」

长泽疑惑的看着他，秦增起身道：「我亲自去。」