“顾……顾二哥，小心些。”韩希孟在一旁说道，声儿不大，却无踟蹰羞怯。

顾寿潜今日是头一回与韩希孟离得这样近，更是头一回听她直呼自己“顾二哥”，纵然此前已为能与她订婚而欢悦了许久，此刻这种尽在咫尺的甜蜜，仍令顾寿潜心潮澎湃。

他温言安抚道：“无妨，我听那外头喊叫的，有个像是熟人，我与他问几句。”

顾寿潜撩了袍子，登上木梯。

但见高墙之外，董宅大门的石阶之下，乌泱泱聚着百来号乡民，大半手执锄头、铁锹、木棍等械具。

绕着院墙则围了更多人，其中有些，看起来并非农户，而像青皮无赖，并不出口辱骂，但眼神阴狠。

门口的乡民，正叫嚷哄闹，突然见董家墙头上冒出个文弱白净的士子，顿觉稀奇，纷纷住嘴。

这刹那安静中，顾寿潜的目光已捕捉到要寻的人。

“翁元升，方才说董公在湖北索贿的，是不是你？”

那名叫翁元升的男子，四十不到，是松江本地人，薄有文才，奈何屡试举人而不中，困窘的家道再也无法供他读书。好在他老娘从前给顾家当过奶妈，哭哭啼啼地开口求个照拂，顾寿潜的大伯便为翁元升通融了一个在府衙整理公文塘报、抄抄写写的差事，算是吏员，好歹能让翁元升每月领一两银子，养活老娘和妻儿。

逢年过节，翁元升会按照礼数去顾府拜访，所以顾寿潜对他的声音很熟悉。

站在乡民前头的翁元升，没想到顾家二少爷今日竟在董宅，而且上来就带着诘责口吻质问，显是在为董府出头。

翁元升平日虽常被老娘唠叨要感恩顾家，内心实则不以为然，偶尔在街衢间看到华服倜傥的顾家子侄，往往于霎那艳羡之后，立刻嫉恨地暗骂一句：你们不过就是有几分投胎的好运道罢了。