李国助的船不大，却如刀锋破浪，迅捷胜过交鱼，眨眼间已驶到颜思齐等人面前。

“大哥，丽娘的新相好是个赌鬼，被人追债，为了赏银把我们卖了。现在官府的防倭军追过来，咱们快走！”

李国助手舞足蹈地大声通报。

丽娘，是颜思齐布置在月港暗哨的手下之一，几日前郑海珠按照石月兰的交代找过去时，见过那个总是坐在门口缝补衣服的妇人。

站在船头的颜思齐听了李国助的话，脸色一变，毫无迟疑地下令水手：“起锚！”

话音一落，他又意识到，郑海珠怎么办。

还未等他细想，不远处的滩涂上一片大乱，赶海回来的女人小孩们仓皇地逃散开。

名策军士策马而来，一边高喊：“抓倭寇，朝廷抓倭寇！”

李国助急道：“大哥快走，我和兄弟们来拖住他们。”

颜思齐锐声道：“走什么走，和他们干！”

他不是冲动，而是不能让李旦的长子一人接敌。

然而李国助此刻，却表现出不同往日的沉稳，隔着船舷朗声道：“大哥莫焦躁，小弟带来的船上有弩机和鸟铳，而且我们本就是破浪船，驶得快……”

他一个“快”字还没说囫囵，只听“嗖”一声，滩涂上冲在最前面的军士射来劲失，所幸准头偏了，铜箭落入海水中。

李国助立刻提高了声音，招呼随他而来的另两条船上的水手：“替大哥的船先挡住他们，先放箭！鸟铳也填上药。”

旋即回头，嘶吼道：“大哥愣着送死吗？你快出港，我们随后就追来，若海里遇不上，就直接澎湖见。”

颜思齐今日是来与郑海珠叙话的，又因扮作渔民靠岸，不能令渡口的其他船家起疑，故而火器弓弩一律留在外头的大船上，他和水手们只随身带了倭刀。

现下见李国助排阵放箭颇有章法，自己若继续滞留，不但拖累弟兄们，更恐怕折了李少主在众人跟前的颜面。

颜思齐遂不再耽搁，吩咐郑芝龙和郑海珠钻进小舱中，自己亲自掌舵，又转头仰望已被水手迅速升起来的竹帆，细辨风向，避开礁石，往港外驶去。

刚刚驶出滩涂上铜箭的射程后，郑海珠就钻出船舱，只听“轰轰”几声，但见李国助他们已架上鸟铳，压制住赶到增援的军士，试图尽快逃离。

但事与愿违。

火器与箭失停了不久，就在李国助的船队在与颜思齐的船接近时，海面上忽地又闪过几朵火光，接着是和方才一样的轰隆声。

郑芝龙惊呼：“不会是遇上巡海道的船吧。”

颜思齐将舵交给手下，回过身，举起望远镜。

暮色已降临，海面昏昏茫茫，只能看见船影绰绰。

颜思齐放下望远镜，沉声道：“国助他们摆了三角阵，应该是和官船对上了。太黑看不清，但听声响，官船上也是火铳，没有小炮。”

少年郑芝龙似乎对火器也颇为熟悉，语势稍平缓了些：“没炮就好，国助哥他们的船小，跑得快，鸟铳和大火铳很快就会拿他们没办法的。”

颜思齐“嗯”一声，抬头看看东升的半月，又伸手十分肯定地说道：“天助我也，东北风变成西北风了，若一直是这风向，我们半夜就到澎湖屿附近了。”

少顷，远方交战的海面，变得安静下来。

颜思齐再次举起望远镜。

镜子里漆黑一片。

如今的大明，因月港开关和澳门通商后，倭患已成历史，但巡海道抓到海贼，仍能以倭寇报功。

倘使官船占据上风，他们一定会捉人扣船，即使在黑夜，那个方向也会火把通明，哄闹喧嚣。