郑海珠道：“他并不是滇人，而是出自绍兴山阴张氏，与资助我这间学校的张氏公子，算得同宗。不过，他如今，应是身陷令圄。”

郑海珠所说的这个张名世，就是历史上的天启年间，与戚继光后人戚金，分领两营浙兵、在浑河血战女真人的将领，也是一个文人出身的将领。

张名世极善制造火器，从史载来看，辽东巡抚熊廷弼举荐他出狱后，他在抗击后金的战场上兢兢业业，是个合格的血性汉子。

卢象升这些时日，常听郑海珠直白地表示，想在江南另设军武学堂，如深造举业的国子监或者着名书院那样，训练懂兵法、识火器的年轻人，故而适才听到“参将”二字，并不奇怪，只如此前听说能结实秦良玉那般，起了兴头。

不意再一听，这位张参将竟然在坐牢。

郑海珠亦露出无奈唏嘘之色：“卢公子，张参将在苗部平叛，被御史参了好几本，又是援应不及时，又是杀良冒功的，绍兴坊间说起，多以为是诬陷，但朝廷已将他下狱五年了。张参将最为卓绝的，是善造、善用火器。我在福建海上，见过弗朗基人火器的厉害，故而更希望善火器的老爷们，能为朝廷效力。巧了，马将军要去做兵部侍郎的东床，媒人恰是神机营的提督，神机营不就是弄火器的么？而徐翰林，本就重视火器。所以，我就写了这封信给徐翰林，又当面与马将军说了原委，看能否奔走营救张参将。”

卢象升闻言，饶是他对郑海珠并不低看，也难免霎那间露出“你想得太简单了吧”的神色。

郑海珠并未抵触他这本能的反应，而是越发坦荡地迎着卢象升的目光。

“卢公子，我的确喜欢把万事想得简单些，想到了就要去试着做。什么徐徐图之、城府深沉、不露锋芒、和光同尘、明哲保身、见好就收，这些在我看来，都不是什么好词。男子追求这些，是真没出息。我们女子也顶好不要效尤。”

卢象升蹙眉，非因被冒犯，而是在细思。

他头一次听到，将“不露锋芒”、“和光同尘”这样的官场至理，视作没出息的论调。

郑海珠继续道：“卢公子，我一个行商卖货的，也不会在话说出口、事做出手之前，先纠结犹豫是否招人笑话，或者给人添麻烦。我提我的，对方可以拒绝。不拒绝，就说明我所言所行，没那么傻，就说明，这事说不定有戏。就算营救张参将出狱没戏，我还提了第二桩请求，可否查访到张参将的亲随部将，我们礼聘来松江研发火器，届时卢公子也可以一起参详。”

卢象升外表斯文相，本性其实刚勐。

他喜欢明火执仗地主动进击，和那些或阴鸷或懦弱的男子有天壤之别。

此刻他稍加品咂，更不觉得郑海珠的这番话，有什么可笑之处。

他于是直言道：“郑姑娘自谦了，什么傻不傻的，你也不是见谁都去请托。你必是遴选过的，不但要有或可上达天听的路子，还要与你是同道中人，比如马将军。”

郑海珠毫不掩饰地点头：“公子说得不错，我欣赏祥麟，信任祥麟。他这样武臣世家出身的聪明人，再明白不过，去岁努尔哈赤自立为汗，朝廷就会越来越需要用兵用将。覆巢之下，岂有完卵，我多希望自己是男子，能科举入仕、能以官职领兵，可惜我不是，我是女子，考不了科举，做不了朝臣，领不了兵。我只能用我自己琢磨出来的方式，尽一个大明子民的绵薄之力。这方式便是，挣钱，为秦将军、马将军、张参将，哦还有卢公子你，我要为你们这样的人物助力。你们也不可叫大明百姓，被欺辱蹂躏。”

卢象升听到最后，顿觉胸膛好像被敲了一记，不勐不重，却余音鲜明。

十七岁的卢象升，有世家宗族，有授业恩师，中了秀才，游历过江南，更遍览四书五经外的庞杂群书，已算得大明年轻人中的佼佼者。

但眼前这朴朴素素、眸光沉静的女子，用无华而干脆的语言，令他的思绪，开始在时间之轴上，忽然舍弃目下的境地，往前奔驰。

“我去弄钱，给你们助力。你们不可教大明百姓，被欺辱蹂躏。”

这样简单的一句话，却传达着最不简单的雄心壮志，以及，献给男性的最不简单的期冀。

卢象升没有想到，自己对于从文与练武的困惑，对于帝国未来危机的嗅觉，对于人生图景的规划，会被历来从未平视过的群体里的一员，抽丝剥茧，定个明白。

他在池水的粼粼波光中眯起眼睛。

他仿佛神游云端，又脚踏实地。

“阿珠姐姐……”

一声柔腻的，仿佛含着茶水要吞不吞的女声，忽然在卢象升和郑海珠身后响起来。

二人回过头，但见韩希孟的堂妹，韩希盈，与顾府大儿媳沉氏，并肩立在月洞门处。