顾寿潜沉入疼痛与湿冷的噩梦后，眼前飘过无数白描线条的丽人。

混沌中，他仍辨出，那是韩希孟画的绣样子。

那些丽人，衣袂翩翩去又回，最终停留在董其昌的画作《潇湘白云图》上。

云山雾罩的景象于是褪了颜色。

我是懂你的，顾寿潜吃力地向虚空世界喊道，希孟，只有我懂你，你的针法出于笔法又超于笔法，你的用色出于丹青又超于丹青，哪怕你将翎毛仕女的绣格看得比文人山水的画格高，我也深以为然。

但是你越来越低看我，低看我相交的师友，我就像董公画中的云烟一样，澹出了你的眼界。

顾寿潜犹如被肉体与精神双重痛楚所编织的丝线，缠绕住口鼻，陷入窒息中。

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直到有人架起他的肩膀，奋力将他拖离死亡的深渊。

带着最后一丝暖意的夕阳之手，捧起了他的脸。

顾寿潜再次睁开眼时，他看到了妻子所画的绣样里的仕女。

只是面颊，被遮住了一半。

顾寿潜盯着那半副面孔，涣散后又聚焦的目光里，终于显露震惊。

“三，三小姐？”

韩希盈见姐夫认出了自己，忙倏地向后退去，垂下头，绞着双掌，低低说了声“顾公子”。

局促而陌生。

顾寿潜从仰躺扭头的角度看去，平视的目光正落在韩希盈被油灯照着的手上。

手已不是当年闺秀的白嫩柔荑，粗糙黝黑，指甲也没有丹蔻，只有甲缝里的黑泥秽物。

顾寿潜腾地起身，几绺茅草从布单下钻出来，扎入他撑着床榻的手掌中。

他被扎得一抽手，“嘶”了一声，继而抬眼四顾，看清这个泥墙茅顶、垫砖板床的陋室。

门边一个蹲着的汉子，巴巴儿地站起来，面向此处，却不敢上前。

韩希盈回头喊他：“你来，给顾公子行个礼。”

“哦！”汉子应声。

他挪步靠近，先躬一躬身子，好像觉得俯视贵公子不合适，又蹲了下来，似乎仍觉得不合适，才膝盖一软，跪在低矮的板床前，胆怯地开口道：“小人杜榔头，见过公子。”

“啊，你，不要跪不要跪。”

顾寿潜向来，没有对家里下人或者外头贩夫走卒颐指气使的习惯，忙抬手示意对方起来。

落难公子渐渐恢复了神智，想起自己上船后，船在泗泾上行不多久，便碰到了那三个山东富商的船，富商们的家丁强行登船，再次出手殴打，将他扔进了河中。

顾寿潜盯着韩希盈和那汉子：“你们救的我？”

韩希盈点头：“我和榔头去河边挖点野芹菜吃，不曾想竟见到公子遭劫。我在岸上用松江话喊要报官，那伙歹人才催着自己的船走了。你的船老大也才敢和榔头一道，把你救起来。顾公子，你是怎地得罪那几个歹人的？”

顾寿潜不回答，反过来问道：“船老大就让你们把我抬走了？”

韩希盈惶恐之色又起：“是顾公子你，迷湖之际，张口便喊我阿盈，船老大以为我俩是你仆婢。我虽不知今日你遇险的原委，但想着公子的体面要紧，所幸那船夫听着是江北口音，想来也到松江不久，识不得什么人，自也未认出你，我和榔头便自作主张，将你先接到家中，而不是让船夫送你回露香园顾府。”

顾寿潜听到“露香园”三个字，蓦地回到往事牵扯今朝的情境中，方意识到，眼前这个妻妹，是当年露香园中那位沉大奶奶的帮凶。

他骤然间有些不知所措。