杨涟闻言，心里哪会一时半会就拐过弯来，嗤道：“所以为了自保，便可以不分是非了吗？”

郑海珠盯着他，语调硬了两分：“分，是非当然要分。那么，请教杨老爷，东林门人。以何为是，以何为非？”

杨涟抬起下巴颏儿，振振有词道：“太祖罢中书而置六部，权力不聚，散而互矜，就是大善。王锡爵、方从哲之流，独霸内阁，聚权独淫，就是大非。科场舞弊、边军不振、公帑空虚、苍生冻馁，也是大非，反之，就是大善。”

郑海珠回应道：“好，就依公所言，那么如果执掌内阁的，从首辅到此辅，都是东林门下，几人与一人，又有何分别？看似散而互矜，其实还是一派独大嘛。”

杨涟一愣，不及反诘，只听这妇人又道：“再依公所言，客场舞弊是大恶，这个我深以为然，当初我与黄老爷在匪寨偶遇，他就是因揭发科场舞弊，而险些招致杀身之祸。再早些年，宣党首领汤宾尹，在客场徇私，提举了他的门生韩敬，后来此事败露，朝中各派好一场拉扯。东林门人，一定非常憎恨跳出来保宣党的齐党首领亓诗教，但是，亓诗教他，在湖北管刑狱时，鲜少冤案与积案，几年前山东大旱，也是亓老爷向万岁上《饥民疏》，朝廷免去了山东六郡税银，还从户部发赈灾银子十万两……”

“这些，都是黄真长与你讲的？”杨涟打断郑海珠。

郑海珠的双眉终于拧了起来：“杨老爷，我与黄老爷伉俪的确相交颇深，但天下事，自有天下人传扬，未必每一件都只能从东林门人处听得吧？我在山东有商社分号，自登莱到兖州，百姓都记得亓诗教的功德，我当然也听了不少。”

“叮”地一声轻响，左光斗合上了茶盅盖子，带了缓和气氛的意味，对杨涟道：“文孺，我听出来了，郑夫人的意思是，那亓诗教，好歹也有人臣本份，忧心百姓冻馁，算是你方才所言的大善。”

“多谢左老爷，”郑海珠欠身致礼，嗓音沉了下去，“‘朋党’二字，源自彼此攻讦的意气之语，晚辈就算自认东林友人，对齐楚浙宣，也不愿用‘党’这个字。在晚辈眼里，只有实干与空谈之分，只有良臣与庸人之别。况且，人无完人，因派别之争而显露瑕疵，不能据此就认定他是奸邪小人，就要上奏天子，将他赶出朝堂，永不叙用。”

杨涟下意识地想反驳，但也找不出有力的箭矢，毕竟他东林派，创立之初，口号的确就是反对空谈和内耗，就是要为国效力、为民牟福的。

郑海珠又将眸中本就未满溢的锋芒之色，敛去几分，恢复了温婉的柔和语调。

“杨老爷，晚辈本是闽海小县生人，好在家兄博览群书，故而晚辈开蒙也不算晚。因缘际会，于颠沛流离间，有些历练，便不揣冒昧，畅所欲言。晚辈对于们派之见尤有微辞，乃因当初在抚顺，亲见辽东军、浙兵和石砫川兵戮力同心，才有抚顺大捷，才能拒鞑虏于关外。故而今日……”

“无妨，天下事天下人议得，我东林事，门外人怎就议不得。”杨涟点点头，闷闷地说了一句。