王安听她口齿清晰、毫无慌乱，且自带一股磊落之气，心下先就一松。

此人由东林举荐来，若真是个带着自荐枕席的龌龊心思、行事还蠢笨鲁莽的，自己这个为她在天子面前说过好话的中人，岂非也脱不了干系？

朱常洛的声音终于响起来，慢慢的，温吞的：“哦，那路上，小火者们刚洒扫过，有许多脚印。”

郑海珠道：“回陛下，臣穿的乃是自家工坊的布鞋。鞋底用嘉定黄草衲了一个我们松江方塔的形状，既为了增加摩擦，也作为本号的标记。劳烦王公公去看看。”

朱常洛初听薛太监告状时，就在打量郑海珠，见她花式简单的发髻里，只插着一根木簪子，乌发下的面孔上，眉目倒还端正，但也看不出用脂粉精心描画过，面皮就显得黑黄粗糙，与后宫那些肤若凝脂、娇羞可人的嫔妃们，全然不可同日而语。

那身褙子的颜色，更是暗淡的赭石色。

朱常洛嘀咕，说是蒲柳之姿，倒还不至于，但哪有如此不施粉黛地来惑君的？若非他们闹将起来，这妇人从朕眼面前走过，朕也只会当她是个宫里的嬷嬷。

“王安，去瞅瞅。”朱常洛淡淡吩咐。

王安麻溜地跑到宫墙间的甬道处，俯身来回瞧着。

朱常洛瞥到薛太监的面色没有方才那么神气了，遂和颜悦色道：“小薛也去看，免得担心王安为了顾忌朕的董师傅，而谎报军情。”

朱常洛这句话一说，郑海珠对天子的态度，摸清了七八分。

薛太监掩饰着惴惴，说声“遵旨”，也移步王安附近。

王安指着地面：“还真是塔尖模样，这一串，向着三大殿，哎你再看这一串脚印，尖头又向着文华殿方向了，是不是啊，小薛。”

薛太监觉得背脊有些发凉，王安的声音仿佛变得远了，他的心，开始思量接下来怎么办。

他下意识地回头，去看丁允，却见始终站在众人身后的女道士静照，已立于天字跟前说话。

“行了，走吧。”王安带着意味深长的笑，唤薛太监。

朱常洛听了王安的如实禀报后，面无波澜地对薛太监道：“静照道长说，她今日进宫为贵妃讲《通玄真经》，方才远远地看到你与郑师傅拉扯，她似要往回跑，你却拉着她不放，是不是？”

薛太监如遭电击。

这证词，等于直接定他欺君之罪了。

怎地这般倒霉，节骨眼上碰到这路过的臭道姑管闲事！

但再是毛骨悚然之际，多年的深宫历练，仍令薛太监很快作出了决定。

不能把身边合谋的丁允供出来，不能把他们设套替姚宗文报复郑氏崇明吞兵之事，供出来。今日自己所为，应不至死罪，发配出京后，总还能设法靠着姚宗文他们回来。

薛太监于是一咬牙，再次跪在朱常洛跟前：“陛下，奴婢万死，奴婢糊涂！奴婢因先前听说郑氏在通县，为了攀附左御史，对给李娘娘清地的皇庄管事大不敬，思及李娘娘向来厚待宫里人，奴婢今日就擅作主张，要给李娘娘出一口气。”

言罢膝盖转了半个圈，向着丁允不停作揖：“丁官人，奴婢误君视听，诓得官人错判宫中风纪，对不住丁官人，对不住丁官人。”

在六科廊混的，哪个不是人精，哪个没有急智？丁允听出薛太监这是自己扛下风波的意思，一颗已然跳到嗓子眼儿的心，霎时又落回了肚子里。

他狠狠地剜一眼薛太监，面上浮现出被坑惨了的怒容，眉毛拧成能夹死蚊子的深沟，气咻咻地喘了几口，方回过神来似的，迈到朱常洛跟前，将腰躬成了虾米。