建文后人，海外历代王室的规矩，应天就是他们朱家的正牌京城，北京算什么，篡位者的巢穴而已。他们建文一脉，绝不肯将应天称呼为“南”京。

今日是为郑家小孙女，破例了。

继而，他如愿以偿地看到，郑海珠的眸光稍许生动了一些。

“原来都是南直隶的同乡，又皆为陶朱公门下，实在有缘。冒昧一问，徐公子府上在广粤之地，是做什么货品的？”

“主要与番商互贸。以广丝、粤绣、瓷器、茶叶，和满剌加、暹罗或者弗朗基人交易胡椒香料，得了朝廷的船引后，还要走船去濠境。”

郑海珠莞尔，现了神往之意：“公子家的买卖，是大排场呐。我家走的货，虽和贵府相类，也有织物绣品，但也就是傍着运河小小地折腾些糊口银子。出海……不敢想，太难了。”

朱乾珬闻言，心中荡漾。

宁德和闽海的郑朗郑益叔侄，早就与他禀报过，郑海珠不仅走过海船，而且和颜思齐互通红茶香药，和俞咨皋划界贩火器，台面上、台面下的营生都做得风生水起。

然而此际，这妇人却隐瞒自己的实力，露了几分伏低做小的恭维来。

说明什么？应是说明，她对我，生出趋近攀附之意了吧？

朱乾珬片刻前以为被她冷遇的挫败感，就像法华寺前池塘里被放生的王八般，嗖地蹿走，没了踪影。

“郑掌柜，”朱乾珬作势看看周遭，以谨慎的口吻提议道，“在下与家中小厮，送你回铺面吧？万一歹人未走远，恐有不测。”

郑海珠忖了忖，抿嘴道：“好。”

半个时辰后，秦方站在“郑氏濠明”商社门口的胡同里，目送那辆颇为体面的马车远去，回身时迎上郑海珠若有所思的目光。

“老秦，这个徐公子和他家小厮的脸，你记住了吧？”

秦方面色一凛：“夫人，不是说，这位徐公子挺身相救？”