入夜，京城的宵禁开始后，白日里繁华喧沸的宣武门大街，变得空荡寂静。

带着牌子、不虑宵禁的汪文言，坐着自家马车，拐进宣武门大街和琉璃厂之间的椿树胡同，步入绸缎庄的后院。

刘侨和郑海珠已在等他。

汪文言颇知礼数，先关切地询问了刘侨幼子戒药的情形，得知哭闹频次变少，才松了一口气，踱步到银箱前。

刘侨不摆架子，坦诚道：“本官所知有限，只看得出这些银子不比解京的俸禄银子成色差，汪先生还是见多识广些，可看得出银子的其他蹊跷？”

汪文言已由家仆和李大牛通传过那徐公子的疑点，此际也不赘言，伸手拿了一块五两左右、外观饱满的银块，放到明亮的灯烛下，缓慢转动，细细观察。

“北地铸的。”他说了第一个判断。

“这也能看出来？”郑海珠和刘侨同时请教。

汪文言浅浅撇嘴，指着银块表面坑坑洼洼的蜂窝状痕迹道：“不论银块还是银锭，成色九成以上者，在阳光或者烛光下，气孔之间的表面，都有银润的宝光，侧过来看气孔的内壁呢，则隐隐有多彩霓虹，迷晃人眼。但银中，多少都有铜，且有红铜黄铜之分。黄铜并生的，七黑八灰九转青，红铜并生的，七黑八红九带白。北地银矿，多红铜，南地银矿，多黄铜。”