他登时想起，住去京城的堂兄孔尚贤，有时回到曲阜省亲，在私密会晤的场合，曾与他们这些本房的话事人提过，坐吃空饷的京营也好，边关那些确实能打的总兵家丁也罢，都远没有锦衣卫和东厂番子可怕。

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后者才是万岁爷使得出的阴招，由天子亲信带着，记录京师内外臣子的言行，以备论刑降罪。

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「郑夫人，你这是……」

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郑海珠停笔，提溜起纸笺，展示给孔尚义看，轻言慢语道：「三老爷怎地这般紧张？我在试墨。书艺简陋，三老爷见笑了。」

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孔尚义定睛辨认，只见纸上写着两句诗而已：历览前贤国与家，成由勤俭破由奢。

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因是左手写就，确实有些歪歪扭扭的。

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孔尚义的警惕转为诧异，这妇人不像左撇子啊，为何不脱了右手的钢丝手套试墨？

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郑海珠把笔浸入瓷缸中，颇为认真地观察了一番墨沉水底的情形，才涮干净，挂在圆桌上的竹架上，又换了一管狼毫，继续写了两句，再去洗了墨，才抬头盯着孔尚义。

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「三老爷，五千两，是现银还是银票？」

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孔尚义掩饰着马到成功的得意，掏出五张银票，摆在桌上。

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「一张一千两，运河沿岸几个大码头，本省的临清，北边的京师和天津，南边的扬州和杭州，通兑，密押各不相同。夫人若有信得过的身边人，可在临清先兑一张验真。」

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见郑海珠没去拿银票，孔尚义继续自作聪明地补充道：「当然，夫人若觉得，信不过银票，老夫也可着人，明日就启程，将现银送到京师府上。」

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「三老

爷，我问一句，你今日，可是能替令侄作主的？」