大自然的作息，很少因为人间的杀戮攻伐和阴谋阳谋而改变。

泰昌二年的春天，辽海如常开冻了。

濠明商社辽东及华北片区的大掌柜，许三，亲自押着一整船皮货、鹿茸、山珍，自岳父毛文龙的皮岛出发，沿着海岸线一路南行，来到山海关附近的私港。

依着此前郑海珠为他铺好的关系网，许三顺利地和蓟镇总兵杜松的小舅子接上头，完成了一次彼此双赢的私贩交易。

这意味着，郑海珠和毛文龙，又各自能分到几千两银子，杜松家族转手倒卖给南边来的商队后，则挣得更多。

银货两讫后，许三没有再与杜家人应酬，而是回到山海镇西南角。

那里有商社出资开的一家小客栈。

这样作为情报交换与人员联络点的客栈，在运河沿线的兖州和天津钞关有，在宣大镇的宣府和辽东镇的抚顺有，在松江港、登州港以及朝鲜附近的东江皮岛，也有。

去岁初，郑夫人带着许三走过一趟山海关后，回到京师，就让账房石月兰给他批了预算，把山海镇的情报网点也建起来。

今日，许三在自家客栈歇整到酉时，该来的人进了门。

“许兄，这是依着夫人的吩咐，去年八月以后，从山海镇税关往来的山西商贾的名单。”

程新在隐秘昏暗的内室里，呈上一只信袋。

许三接过来，打开阅示后，心里还算满意。

眼前这个貌如潘安的赘婿，夫人其实只在登州与山海关和他打过两次交道，就从行事细节认定对方可用。

目下看来，这小子手脚确实还麻利，做的情报也细致。

跟账本似的，每个晋商出关时带着多少粮食布匹，申报去辽东交易的地点，回来时走没走山海关，走山海关的话、与出关隔了多久，都记得清清楚楚。

郑海珠当初吩咐要这些数据时，许三略略思忖，就明白了。

建文帝后人勾结女真鞑子的戏码里，与皇太极那边早已有染的晋商范家被纠了出来，山西那边但凡还有通敌的晋商，一定更加小心，不再大咧咧地走张北草原往东，通过努尔哈赤已经联姻的蒙古科尔沁部落转手，向鞑子输血粮食物产。

这些晋商，或许会选择另一条“灯下黑”的道路，干脆以害怕鞑子和蒙古小部落劫掠为由，舍弃张家口，从山海关入辽，就说去沈阳、辽阳、抚顺等处做买卖。

郑海珠很满意许三的领悟力。

“许三，晋商里当然也不都是汉奸，比如常公子，就不是，也没必要是。所以，不可为了那三四颗老鼠屎，错杀一大批。枣花说，鞑子这两年，种地的收成越发不行了，一到冬春就饥荒，几个旗主肯定不能只靠杀汉民出气，除了能抢则抢外，多半还是要从我国的汉奸商贾手上，弄粮食。几个交通要道的情报点，汇总蛛丝马迹后，一定可以锁定张家口那边的其他汉奸。”

至此，许三终于明白，郑夫人很快就招徕程新入麾下的缘由。

而在程新眼里，许三就是他的将来。

当初在登州港对自己点头哈腰、一口一个“总爷”叫着的小伙计，因为跟了郑夫人，四五年后已经成了明里暗里监管各样要务的北边片区掌事。

重新对自己的人生燃起斗志的程税监，办差的主动性如火如荼，自然除了领导交办的任务外，还要有所发挥，提供更多夫人会感兴趣的讯息。