中宫内，黄嬴抱着孩子，对着召己纳头便拜：“谢国公夫人救命之恩！”

    “我不过一介臣妻，您还抱着三王子，怎么担得起？”召己扶起黄嬴，眼见泽水宫这一行人个个衣衫单薄，瑟瑟发抖，惊惶不定，忙安抚道：

    “你们来到这里尽管安心，好生休息，什么都不用想！”

    “谢召夫人！”

    将他们安置妥当，召己感觉有些腰酸疲累了，獳羊姒赶紧扶她坐下，十分歉意地说：“夫人，您都有身子了，还带累得您如此劳累，奴婢真是过意不去。若是王后娘娘知道此事，定不会让您入宫帮忙的。”

    “哪儿的话？我是姑姑的亲侄女，岂有不为她分忧之理？再说，”召己颇有些羞涩地低头摸了摸自己微微凸起的小腹：“若不是姑姑亲自做媒，我也没有福分嫁给子穆。我心里，明白着呢！”

    獳羊姒笑了笑，试探着问道：“夫人，那纪姜还会来找麻烦吗？”

    召己虽说年轻，但这一年多来身为当家主母打理国公府的日常事务，行事也练达沉稳了许多。她摇了摇头说：“我对她并不了解，兵来将挡，且看看再说吧。”

    她心里明白番己姑姑安排自己入宫并非为了与纪姜争斗，其实只是为了让其行事有所忌惮，自己毕竟只是臣妻，对于后宫事务不好介入太深。但愿纪姜能见好就收，不再挑起事端，那便是众人之福了。

    可惜让纪姜不挑事是不可能的。刚开始的几天宫中倒是平静如常，中宫与秋寥宫互不干扰也互不来往。这也难怪，召己身为召公嫡夫人怎能上门探望一个妾室？岂不让人笑掉大牙？可纪姜心高气傲，也不可能主动上门来说些虚情假意的话，因此后宫局势陷入僵持。

    三天后，纪姜忽发奇想，觉得之前嫔妃们每天都去中宫请安的制度该恢复了。只不过既然王后不在宫中，嫔妃们便应该来秋寥宫向位分最高的自己请安。当竖刁挨个宫门传达了她的意思之后------

    次日一早，纪姜看着秋寥宫的正屋里孤零零只坐着孟姜一人之后，顿时气得浑身发抖。这不是打她的脸吗？又羞又恼的她急需要一个发泄口，自然冲着孟姜来了：“你来做什么？来看我的笑话的吗？”

    孟姜觉得莫名其妙，站起来答道：“姐姐，不是您叫我来的吗？”

    在盛怒的纪姜看来，这简直是在顶撞她嘛？她什么也不说，上来便是一巴掌打在孟姜脸上，指着鼻子怒骂道：“你个贱婢，竟敢跟我顶嘴？在娘家我为嫡你为庶，不过是身边的丫头侍婢，如今也不过是陪嫁的媵妾，还敢还嘴于我？你跟王后勾勾搭搭，别以为我什么都不知道------”

    拉拉杂杂骂了好大一通，这才让孟姜出去。看着自己主子脸上红红的巴掌印，贴身侍女十分心疼：“娘娘好赖也为周室诞下了仲姬，就是王后也给娘娘留着面子，她还这么非打即骂当奴婢一般。也太欺负人了！”

    孟姜恨恨地回头，喃喃道：“就这样的胸襟与本事还想跟王后娘娘斗？有她吃苦头的时候！”

    秋寥宫内殿，在竖刁的细细开解下，纪姜的怒气渐渐平复。眼见她情绪好转，竖刁开始为她分析局势：“娘娘，所谓‘擒贼先擒王’，您总盯着像黄嬴这样的小卒子也不顶用啊！便是把她母子都铲除了又能怎么样？王后依旧是后宫之主，太子依旧是储君，对于您和二王子都没什么大益处的。反而让对方起了戒心，得不偿失！”

    纪姜皱着眉头说：“我如何不明白你的意思？可是太子还在冲龄，又有召公虎护着，怎么也不会有错处的。那番己又行事缜密，心思深沉，要抓她的把柄，谈何容易？”

    “智者千虑，必有一失。只要娘娘耐心去找，总会有破绽的。”

    泾河位于渭河平原的西北方向，这里水草丰美，海东青，苍狼与白鹿在此纵横驰骋。每到冬天冰坚之时，纵使战车奔驰于泾河厚厚的冰层之上也是毫无危险的。此处历来是各个草原戎族的聚居之地，尤以猃狁力量最强。

    周军大营正驻扎于泾河中游，这里是周王朝势力范围与猃狁戎族的边缘地带。周军于二月初从镐京出发，历经半个多月时间来到此处，本想救援被猃狁骚扰的边邑，不料等他们来到此处，敌军早已探得风声已先行逃遁了。

    中军大帐内，周夷王姬燮穿着眩目的黄金铠甲，坐在宽大的沉水柏木雕制的大椅上，身旁立着代表王权的青铜大钺，面色凝重地看着帐中正在激辩的两拨将领。这辩论的主题便是：猃狁已退兵，西六师现在究竟是该继续向前进击还是就此凯旋？