镐京王城，召国公府。

    清晨醒来，沐浴更衣后进得厅堂，召伯虎没了往日那种良好的食欲，只喝了一盅清淡碧绿的藿菜羹，不由自主走进了书房。从专供自己一人出入的石门甬道进入书房，一直信步走到前厅，召伯虎第一次觉得，朝夕相处的大书房竟是如此的深遂空阔。

    这座里外两进六开间的书房，实际上是大周王朝的中枢之地，被吏员们呼为大书房。而他自己真正的书房，只不过是寝室庭院的一间大屋罢了。

    天子年幼，加冠亲政时日尚远。这一两年间，清晨卯时的召公府都是镐京城里最忙碌的地方。 _o_m 各署属员要在此时送来今日最要紧的公文，人来人往川流不息；书吏们将所有公文分类理好，再一案一案地抬入这间大书房，以便让他一落座便能立即开始批阅公文部署政务。

    初春轻寒，许是自己来的太早了些，厅中里外六只燎炉的木炭火依然通红透亮，几个书吏依然在整理公文。除了书吏衣襟的窸窣之声，木炭燎炉不时的爆花声，整个大厅幽静如深谷。

    晨风掀动厅门布帘，召伯虎情不自禁地哆嗦了一下。倘徉片刻，他还是坐到了宽大的书案前。拿起案上一卷羊皮纸看了又看，这是昨夜从歧山大营送来的加急密件，正因为此，他一夜未得好眠。上头只有一行小字：“友呈报马疫之事，被祭公下军狱。”

    他的目光转向堆在案头另一份加朱封的羊皮封上，那里头是秦侯呈报棫林马疫状况的八百里加急。