官市丞带着马队隆隆赶来时，东市已经开市了。眼见人马牛车潮水般涌进了近二十丈宽的石坊口，官市丞又带着马队隆隆卷了回去。

    东市顿时人声鼎沸起来，与众口相传的临淄大市的「车毂击，人肩摩，连衽成帷，举袂成幕，挥汗成雨」真是有过之而无不及。来买市的周人今日闻所未闻的阔绰，将店口价牌瞄得一眼咕哝一句黑得狠，指点喊出粗粮一石，青盐十斤，铁犁头三个等等名目，而后摇着钱袋抖出金钱眼也不眨一下。

    商贾们原想限货，卖到午后关市，可昨日吞回的粮货匆忙间都堆在店铺内尚未入库，汹汹人海岂容你中途收市？无奈只有硬撑，眼看着黄灿灿沉甸甸的各式金钱流水般进柜，心头直疼得大汗淋漓。

    黄昏收市，东市重又吐得空空如也。秋风鼓着落叶飘过长街，乱市后的寂静如幽谷一般。东市商贾们大为沮丧，顾不得聚集商讨，纷纷先缩进店堂盘账。一番忙碌结算，一吞三吐，大多商家都亏了三四成的本钱，谁家生意越大，谁便亏得越多。

    「鸟！老夫不服！终不成蛇竟吞成象了？」终于有人吼喝起来。

    当商贾们又渐渐聚拢在鄂氏商社门前时，却见那在东市独一无二的显赫铁门已经关闭，鄂氏商社的铜字也从门额上消失了。商贾们立时觉得一股寒气渗透了脊梁——鄂氏竟然亏倒灶了？

    惊讶之余，神色各异的商贾们进了庭院绕过影壁，却见正房前一排高车，仆役们正进进出出忙碌着装车。鄂世子鲲铁青着脸站在廊下，满庭院沉闷得没有一个人出声。商贾们这番算是真正看明白了，鄂氏倒灶了要关张出成周了，一时大泄了底气，不禁瘫软在院中。

    「不中啊！赫赫鄂氏原本也是泥熊一个，不经亏也！」

    「这位仁兄好风凉。」鄂世子鲲提着一支金镶玉的马鞭沉着脸走下台阶冷冷一笑：「就实说，我鄂鲲这次商战亏了入洛邑的六成本金，于我鄂氏总商社本金只是三成而已，尚撑持得住。念得诸位曾经拥戴我为盟主，鄂鲲实言相告。此乃鄂相密书，烦请齐兄念给诸位听听。」说罢从皮袋中抽出一支铜管抬手抛了过来。

    齐商接住铜管抽出一张羊皮纸，高声念诵起来：「斥候执事业已探明：密领洛邑官市者，荣夷是也！此人多经商政风浪，未尝一次败北。曾为宋卫宫庭谋士，屡出奇谋，若非出身低微，早已成天下名臣矣！此人执官市只为彰显功劳，必欲致东市商贾于死地，从而以官市一统王畿大市。世子当关张离周，以避其锋芒-------这，世子何不早说！」

    「诸位不来，鄂鲲还当真不想说。」

    「俺倒是听说过这个荣夷。」齐国商社总事苦笑一声：「也是神，此人专能出奇谋密计。之前朝歌被围，他先是操纵飞蝗，后以火攻，轻轻松松便将戎狄联军打得十不余一，仓惶逃回草原。有此等人领市，我等没辙。」

    「鸟！这杀才如此能耐，奔洛邑做个小官市？我却不信！」

    「我听说他不是周王的侍讲近臣了吗？怎的来洛邑经营官市了？」

    「人各有志。」鄂世子鲲冷着脸道：「无论荣夷图谋何在，只这商战与我等相关，无关其余，晓得不？实在说，我鄂鲲倒是钦佩这个荣夷。君子报仇，十年不晚。诸位若有心志，十年后再进洛邑与荣夷一较高下。谁受不得这场屈辱，谁留下，鄂鲲恕不奉陪。」

    商贾们谁也不作声了。但为大商，都是世代累积的资财，谁敢眼睁睁将祖宗基业拼个精光？连鄂世子这等人物都要避开荣夷之锋芒，谁还当真有心撑持下去？一时人人沮丧，满庭院默然。

    「禀报世子！」一个执事气喘吁吁跑来：「有，有人求见！」

    「求见？」鄂世子鲲皱起了眉头：「是官市吏么？」

    「来人自称乃新任官市令，只说要见世子！」

    「也好，请他进来。」

    片刻之间，一个短须精干的中年人从容进了庭院，对着众人周遭一拱：「在下乃新任官市令猗恭。见过鄂世子，见过诸位总事。」不卑不亢，不笑不怒却又是一团和气，满面春风，一看便是老辣商士。

    「官市令自然是听荣夷之命而来的了。」鄂世子鲲顿时脸色铁青：「他还要如何？」

    「世子明察。」猗恭一拱手：「在下奉命前来，是要知会诸位，荣公欲待与诸位聚饮言和，退回诸位的本金，了结这场突兀商战。」

    「不中！输便输了！荣夷要羞辱我等么？」一名晋商总事愤然喊了起来。

    「此公之言差矣！」猗恭坦诚拱手道：「荣公所念，周人突遭天灾，镐京救灾不及，以致发生乱象。荣公念及商道大义，恐老周人因商家囤积粮货而难以度灾秋种，故而督导西市与东市周旋。如今周人度灾有望，这场突兀商战便该平息。东市商贾周流财货有大功，所以请准朝堂退还诸位本金，所求只是诸位如常留洛邑经商便可。荣公愿以东道之身大宴诸位，以了此次恩怨，实无他意，望诸公明察。」