「是的，湖畔有一家牧马人家，三四日前在万绿河边上救起一个青年，正是与世子一般大的年纪，且听其描述样貌亦颇为相似。只是……只是……」斥侯突然迟疑起来。

    「只是什么？」鄂驭方坐不住了，霍然站起厉声问道：「莫非鲲儿他受了重伤？亦或是……」他鼓起勇气问了出来：「亦或是残了？」

    「不是不是。」斥侯摆着手：「只是那青年经历大战，脑子似有些不清醒了。」

    「是……疯了？」鄂驭方鼓起勇气问道。

    「小的也说不清楚，从前也只是远远瞧见过世子，君上不如移步前去大冶湖，一望便知。」

    「走！前面带路。」

    鄂驭方没有片刻迟疑，断然向外走去。

    出得鄂营辕门，数百余骑在官道奔驰得小半个时辰，向北拐进了一道河谷。莽莽苍苍的老树林在料峭晨风中一片绿油油，沿着山岭湖谷铺展开去，仿佛一大片绿毯。两山间一道水流碧波滚滚，淡淡热气如烟云般蒸腾弥漫，两岸绿草茸茸彩蝶翻飞，冬日的萧疏荡然无存。

    行得片刻，红林绿草的深处，一座淡黄色的茅草屋顶在其中若隐若现，铁马叮咚之声隐隐传来，湖谷山林倍显幽深。

    「那里便是世子幽居的所在了。」斥侯指着那座茅草屋顶说。

    鄂驭方跳

    下马，正要迈步，却闻见遥遥嘶鸣，马蹄急骤。众人心下一惊，莫不是有敌军？鄂驭方喊一声，一马飞上了左岸边山头。众人心领神会，占据高下，既可俯瞰，又可占据有利地形，遂跟着他一齐上了这座山头。

    立马向山下谷口观望，鄂驭方不禁皱起了眉头——

    苍黄见绿的草地上，一匹黑亮的骏马正在狂奔嘶鸣，马上骑士光着身子狂暴地挥舞着马鞭，连绵不断的吼叫声回荡在湖畔，撕心裂肺般凄惨。突然之间，骏马如闪电般飞进树林又闪电般飞出，颓然滚倒在了苍黄的草地上。

    骑士的黑色马鞭如雨点般抽打在骏马身上，凄惨的吼叫声声入耳：「起来！起来！我要死了！死了！你也得死！你也得死！」

    「这就是你找的世子？」鄂驭方意味深长地瞟了一眼斥侯。后者身子一缩，马上意识到自己可能找错人了，伏地求饶道：「君上恕罪，小的在营中只是远远看见过世子，并不十分真切。再加上，此人被救之后，一直自称世子，周围人也这么叫他，所以小的便认错了……」