淮庆抖动着灰黄胡须道：「那能一样吗？姜太公那是为天下之公，可这是立我亲外甥为世子，我能那么做吗？君上怎么看我？国人如何看我？」

    夷夫人长吁一声：「那我儿怎么办？难道鄂国的世子之位便这样永远虚悬下去么？」

    她有些心灰意冷了。自铜绿山一战以来，为了给儿子争得世子之位，她该使的能使的手段全都用尽了。派出刺客追杀刚露头的世子鲲，四处拉拢世族公卿，不遗余力地巩固兄长的相位……可无论她怎么努力，每次到了最紧要的最后一步时，总是功亏一篑。

    夷夫人强烈的感觉到，在这鄂城之中，似乎另有一股十分强大的力量在暗处与她作对。正是这股暗处的力量在保护着那个杳无音信的世子鲲，阻挡着儿子通往嗣君的康庄大道。可到底这是股什么样的力量？由谁在控制？她却一无所知。

    「妹子，莫要太着急。君上也只是暂缓，事情还有转机的。」或许是看见她面色不善，淮庆还是心疼地劝慰道。

    「查！」夷夫人愤而拍案，吓了淮庆一跳：「查什么？」

    「查鄂鲲的下落，就从那个叫叔妘的宫女查起，查那个盐商为什么要救她？这个叫猗恭的盐商背后有没有人？你必须查个一清二楚。」

    「这……」淮庆面有难堪之色，然看着妹子嘴唇咬得青紫，心知无法违拗，只得一咬牙说了实话：「妹子，其实那猗恭实是南林社的弟子，负责执掌商路的。他背后的人么，天下人都知道的……」

    夷夫人并不十分意外：「兄长放心，你那些见不得光的事我可没兴趣探究。不就是被人拿住了把柄么？我虽身处深宫，行事多有不便，但外头的消息还是晓得一些的。南林社，不就是当年的夷社么？本来以我夷人为基本的组织，却被那荣夷养成了周王室的鹰犬，处处与我作对，是可忍孰不可忍！」

    「妹子你想做什么？」淮庆大为惊恐：「莫非你要与周王室作对？那……可是以卵击石啊！不可冲动啊！」

    「放心，你妹子还没有那么蠢！」夷夫人冷冷一笑：「君上反周之心非止一日，若让他得知周王室暗中支持那个失踪的世子鲲，你说他会怎么想？哼哼！只是……若想让君上坚定心意，还得显示我夷人之力量才行！」

    「妹子此言何意？」淮庆不解。

    「兄长不是说，前次回夷部时，族人对于周王室之统治不满已久了吗？咱们何不顺势推上一把呢？」夷夫人一面说，一面凑近来低声对淮庆咕哝了好一阵子……

    夜已深，老卜人正要安睡，老仆进来禀奏：「主家，有客来访。」

    老卜人白头都没点一下，只回了一句：「不见，也不收礼。」

    「可是……」老仆似乎欲言又止。毕竟那一整牛车的牛羊鹿肉腌制起来，可足够这一大家子过冬之用的呢！