「常言道，物以稀为贵。兰香茜草之所以价值数千金，乃是因为其稀有难得，然若是真的数量太少，又难以成势。依下臣之见，目下治下民众皆知此物可生财，不若将这二十株交由善种植的夷部去培育，待数量翻十数倍后，再与国中待价而沽。相爷只需卖种苗，可坐得数万金之数。再说……」

    他凑到淮庆案前低声说道：「相爷独揽朝政，亦已在朝中得罪人不少，头一个就是那个公子鲲。若得知淮相有此进项，定会在君上面前进谗言，与其如此，咱们不如未雨绸缪。如此如此……」

    他一番言语，淮庆听得两眼放光，断然一拍案：「好，就这样办，先生虽为商旅，却比老夫府上那些谋士强了不知许多倍！」

    出得相府，猗恭登上自己那辆华贵的青铜辎车，长长地舒了一口气。

    他虽为商旅，然自古以来商社或商队的身份从来都不是那么简单，很多都带有「间战邦交」的使命。商社之为邦交，只是由实际是官身的相关头领实施，并不妨碍商社的统合民间商旅之功能，实际是官民兼具。南林社有荣夷这样的官身头领，又以猗氏商社为依托，刺探邦国内情，用间分化敌国，无所不用其极。

    在中国古代，间战邦交屡见不鲜，每个国家都将「用间」作为邦交周旋的一个重要方面。这个「交」字，其实际含义就是间战邦交，其本质依然是战，是服务于战争的破交战。世人眼中东周后世的合纵连横之所以惊心动魄，之所以波谲云诡，其实质正在于间战邦交的全方位性。

    至少，这种间战邦交的实际内容有四个方面：

    其一，使节以说服对方国君权臣为轴心的上层斡旋，此为「说客」邦交，是官方邦交的正面体现。比如猗恭便利用己方商社对鄂国盐路的垄断性经营成功地打入了鄂国的核心决策高层，并发挥其口舌效应。

    其二，以重金，流言为主要手段，分化敌方阵营。比如这回，在荣夷的谋划中，就利用了鄂侯驭方与长子鄂鲲的矛盾，定要造成父子相疑，兄弟相争的局面，以分化瓦解鄂国的战斗意志。

    其三，以名士大臣与技能异士进入一国，说动该国实施某种自我削弱的政策，此谓「间臣」也。猗恭这回便承担的是「间臣」的角色，所使用的道具便是兰香茜草。此物本就是要献给淮庆的，只是如果得来的太容易，只怕反而会让对方生疑。正好淮庆利欲熏心，竟然起私兵攻打兰谷，可谓正中下怀。

    其四，以高明剑士为刺客实施秘密暗杀，剪除最危险最直接而又无法分化的敌对人物。南林社高明剑士不缺，只是目下尚无此种打算。

    然此种「间战」与后世之阴谋政治决然不同。其根本之点在于：此种间战不对内政，而只对外交；而后世之阴谋政治，则将秘密力量使用于刺探监控臣下与政敌。也就是说，间战邦交只作为国家手段对外使用，而不是国家内部的干政力量；而后世王朝之阴谋政治恰恰相反，将秘密力量作为对内的政治手段使用。

    《孙子兵法.用间篇》云：「非圣智莫能用间，非仁义莫能使间，非微妙不能得间之实。微哉！微哉！……能以上智为间者，必成大功。」可见，间战之利用，只在于战争与邦交两方面，目标极为纯正，因而被视为「圣智上智」者的高端战场，实在不带有后世的阴谋底色。