「本来是的。」驿丞解释道：「但两日前二位公主在城外租了座庭院，偶尔也会出城前往那里，因此现如今不在馆中。」

    「你可识得路？」

    「因曾给她们送过物资，所以去过。」

    「好，头前领路。」

    「诺！」

    因见的是准天子妃妾，按照礼仪，召伯虎特意坐的两马轺车，只有一个甲士做驭手，算是重车。但因在城内，只能款款走马，随在驿丞的单骑之后，穿街走巷，约摸得小半个时辰才出了洛邑北门。

    又行得片刻，驿丞领头拐进了山道边一片树林。过了树林，绿草如茵的山凹中一座圆木围墙的木屋庭院，鸟鸣啾啾，本是环境幽静。然此时，从院中却蒸腾出缕缕白气，鼻端嗅来还隐隐带有一股奇异的香味。

    想起在洛阳渡目睹的那一幕，召伯虎猛然醒悟：陈妫得了那几株兰香茜草，可不是要急着动手染制她的彩缯香车吗？在驿馆多有行动不便，自是要在城外租个庭院才好方便行事了。

    驿丞走入庭院通传，不多会，一阵轻快的脚步声响起，正是洛阳渡那个紫衣少女前来迎候：「不知相国大人驾到，公主请入正堂暂待。」

    召伯虎下得轺车，跟着紫衣女步入院中，果然看见院中摆着几只粗大的木桶，几名洗衣妇正用手中的木杵敲打搅拌着桶中的齐纨。而木桶中的热水呈深紫色，香气与热气皆出于其中。

    紫衣少女将召伯虎引入正堂，回眸一笑，便轻盈地飘进了内屋。密叔十分不忿：「不过是个行将入宫的媵妃而已，连品级都未定。竟敢不出迎相爷？实在太托大了吧！」

    「休得胡言！」召伯虎瞪了他一眼：「陈国乃武王大姬所嫁之国，自是与他国不同。」

    「诺，老奴失言。」密叔低下了头。

    片刻之后，一个头戴紫色幕离的女子从内屋走了出来，盈盈一拜道：「陈氏女拜见大周相国，不知大人驾到，有失远迎！」

    召伯虎起身虚手一扶：「本是虎无端叨扰，还请公主见谅！」

    紫衣女托着一个托盘，盘内是两盅已煮好尚冒着热气的茶水，陈妫与召伯虎面前案上各放一盅。动静之间，进退自如，显是训练有素的宫女。

    寒暄已毕，召伯虎直入主题：「虎奉王命北行调查边军降敌案，途经洛邑，听说公主一直迁延于此地未得入镐京。所以特来问询，公主若有为难之处，不妨直言，虎定会为公主排忧解难。」

    「无他。」陈妫幕离遮面，看不清脸色，但声音却是清丽无比：「只是因为北行受惊，所以有些胆战心惊，无有足够的护卫，我两名女子岂敢结伴入关？」

    「此事好办。」召伯虎慨然拍案，从怀中取出一支金灿灿的令箭：「只要持此令箭与我的手书前往成周大营，主将必会如公主所请，调千人护骑护送公主入镐京。公主打算何时起程，我好吩咐下去做些铺排。」

    「多谢召相。」陈妫虽语气平静，但不难听出些

    许欣喜之意：「但我的彩缯香车尚需得两三日方得制成，若召相有急务，不必为陈妫在此耽搁。」

    「彩缯香车？」召伯虎眉头一皱：「恕虎直言，这一路兰香茜草之名虎也听得多了。此物太过于奢靡，何况天子大婚典礼已过，公主又何必对制作彩缯香车如此执着呢？」

    「召相不知也。」陈妫的幕离有些颤抖：「我本有一辆精美绝伦的紫色香车，然却因在北地遇险失却。彼乃我父母为小女备下的最珍贵嫁礼，如今却失却了它，我心难安。我曾立誓，不复此车，决不入京。还请召相理解小女这一心结。」

    说起这个，身后的紫衣侍女却开口插话了：「都怪那个叫伯颜的，把咱们公主好好的彩缯用剑划破了，还什么成周大营的中军司马呢！我看也是浪得虚名。」

    「孟离，不得多嘴！」陈妫喝斥道。

    「伯颜？」召伯虎眉头一挑：「可是护送你们北上的将军叫姬伯颜的？」

    「对，就是他。怎么，相爷识得此人？」

    「哦，成周大军的中军司马，所以有过几面之缘。」召伯虎淡淡回应了一声，反问道：「不过，既为护卫之将，为何好端端的要划破公主的彩缯呢？」