高高望楼上的卫和大喊一声：“准你投降！官员军卒全数出城，周军不犯庶民——”如此两城一下，相邻城邑望风归降。

    羌兴的步兵昼夜兼程地行军赶路，只是忙着接收城池。不消旬日，便

    “夺下”鄂国北部三十余城，一多半的鄂境已入手中。善后接收的，是荣夷的文官部伍与牛车大队，进得一城，立即清点府库，将存储财货连同降官,一同装车运回洛邑；然后大体清点民户，立即划定连坐闾里，恢复市易，等等。

    如此这般，马不停蹄也难以跟上大军攻占的速度。可如此这般风卷残云，也暴露出了很多问题，令卫和的大军难以行进。

    第一个问题，是战线拉得太长，兵力不足。每占据一城便要分出一部分兵力把守，毕竟是鄂国的领地,民心未定，不得不小心。

    可如此一来，卫和带着南下的近十万兵力只有一半不到能继续向鄂城推进了，就凭这四万多人马，能吞下鄂城吗？

    第二个问题，是向何处进军的问题。究竟是去打鄂城，还是向西进军，从楚国手中夺回铜绿山？

    手上的这点人马只能攻打一处，分兵是不可能的，该怎么办？这不是卫和能决断的事情，唯一的决定权在周厉王姬胡手上。

    卫和的战报飞抵洛邑之时,王城谯楼刚刚打响三更。看罢战报，姬胡立即决断：留下芮良夫处置王书房政务，自己则立即赶赴卫和大军驻扎的宛城临时行营。

    鸡鸣时分，王车马队已飞出洛邑兼程南下去了。姬胡之所以紧急赶赴宛城，是因为卫和在战报之外尚有一卷上书：请对大军行止一体谋划，一则可原地驻跸化鄂入周，一则伐楚夺铜绿山，一则继续南下攻取鄂城以灭亡其国。

    究竟采用哪种方略，还请大王亲临决断。姬胡固然可以在洛邑召回荣夷与卫和来议决此事，然终不如亲临大军与众将当面会商更扎实。

    另一层原因则是，连续两次大战的完胜，证明了卫和超绝的军事才能，接踵而来的诸多军政大事，姬胡都想听听卫和的评判。

    祁仲驾驭着王车第一次在宽阔的平野大道上长途飞驰，分外振作，将高超的驾车技艺挥洒得淋漓尽致。

    一辆庞大的六马青铜高车平稳得如同水上行舟，细碎的车铃声在风中连绵不断如编钟齐奏，整齐划一的二十四只马蹄时疾时徐如同鼓点拍打，身后三千铁骑隆隆如春雷滚动，真是一曲别有况味的铁马铜车行进乐章。

    “禀报大王，已经到了宛城。”

    “好！停车歇息片刻，稍事收拾再入大营。”姬胡搓了搓脸庞睁开了眼睛，看了看已经举起火把的马队，扶着车轼便要下车，却觉得腿有些麻，差点跌了一个趔趄。

    祁仲已经一个纵身到了车下，将姬胡背了下车。饶是如此，姬胡脚一落地已颓然软倒在了地上，不禁笑了起来。

    火把之下，护卫骑士们一边大嚼着面饼夹干肉，一边喂马刷马收拾马具。

    姬胡则走到祁仲看好的水边稍事梳洗，而后一边走动着活动手脚，一边举着酒袋啜饮着马奶子酒。

    荣夷飞马赶来，君臣见完礼，便开始说道起事来。姬胡问：“楚国那边有什么动静没有？”

    “一直按兵不动，不过依老臣看，楚王熊渠似有与大王讲和之意，铜绿山或可拱手得之。”

    “何以见得？”

    “老臣得到斥候报信，近日铜绿山之守军不但没有增加，反而有所减少。如此垂涎之地，却轻视如此，这只能说明熊渠有弃铜绿山而结好于大王之意。”姬胡埋头思忖了一番：“熊渠老而弥辣，不可轻视。也罢，待与卫武公议后再定吧！”

    “诺！”半个时辰的歇息之后，王车马队整肃起行。大约四更时分，王车马队开到了宛城北门外十里之遥。

    姬胡突然一跺车底下令：“停车！城外就地扎营。”祁仲一心只想着早点让周王进城好安卧歇息，闻令不禁愣怔了。

    荣夷道：“深夜入城，大王怕搅扰将士安眠。去传令了。”祁仲这才恍然，连忙跳下车高声传令去了。

    不料，马队刚刚开始扎营，便有一队骑士从宛城方向飞来查问。荣夷快步上前一看，原来是重黎率兵夜巡，简短问答后便将他领到了王车前。

    姬胡很是高兴，立即便问大军驻扎并卫和等大将饮食起居诸般状况。重黎说：“番城由伯颜将军率三千骑兵把守。占据宛城后，大将军幕府便移到了城外大军营地，城内只留了五千步军团。大将军从来严守军旅法度，初更上榻五更操演，卯时准定进入幕府处置军务，从来未见异常。”姬胡皱着眉头道：“五更操演此等事还需卫君亲临么？”

    “依照军法，寅时操演只练阵法分合，幕府要做的只是号角起令，而后中军司马巡视各营，原本无须统帅过问。然大将军却从来都是日日早起，亲自下场与将士一起奔跑操演。公孙大人曾多次劝阻，奈何大将军却依然如故。”姬胡听罢好一阵不说话，祁仲此时快步过来禀报：“禀报大王：行营立好！敢请大王歇息。”

    “本王要候在这里，看着太阳出山。”