冬天黑得早，不到六点就能看到月亮，天空雾蓝蓝，与夏日的蓝不同，全然是孤寂与冷意。

电脑屏幕的白光映在季清的侧脸，他正浏览助理送过来的文件，床上的路荔因为好几天没有进食，挂上了点滴，季清看完文件，输液瓶刚好空了。

他按下呼叫铃，不一会儿护士推着车进来，拔出针头，处理好医用垃圾，又安静地离开。

张芳吃饭去了，现在病房里就季清一个人。

季清站在病床边，静静地垂眸，路荔的手很白，能清晰地看见输液后的那点乌青。

路荔眉心是蹙着的，梦里似乎并不平静，季清缓缓抚平她眉间的焦躁，手指在空中下移，季清闭上眼俯身，在她手背落下一吻。

病房内安静得不像话，连心跳声都清晰可闻。

良久，响起一声轻轻的叹息。

“长乐……”

……

长乐再一次踏进皇城，是被新皇亲自召进宫。

新皇端坐龙椅，淡道：“静平公主十二岁，长汐郡主刚刚及笄，已定下亲事，北疆国主指明要公主前去和亲，放眼京中，王宫贵女，唯有长乐郡主身份尊贵，且未成亲。

但，长乐，你若不愿，孤不会勉强。”

经过几年时间的沉淀，听见这个消息，长乐心中没有太大的波动。

长乐轻声问：“若长乐不愿，陛下……”

“十二三岁已是嫁人的年纪。”新皇道。

长乐心中刺痛。

她见过静平公主，曾经她们在校场一起放过风筝，那时静平还很小，扎着圆圆的发髻，堪堪与她腰间齐平。

静平才十二岁。

北疆苦寒，啖食半生不熟的肉，腥味浓重的羊奶，加之北疆环境不似京中，一旦过去，怕是用不了多久便会香消玉殒。

长乐如今十八接近十九，父王母后已逝，了无牵挂，而静平的未来还没有展开，长乐无法眼睁睁地看着她去送死。

更何况死了一个公主，为了维稳，未必不会送去第二个。

北疆国为马背上的民族，体格强悍，善驭马，楚国与之相比，有很大的劣势，新皇之所以送公主去和亲，是被逼的，他野心勃勃，自然不会愿意受人威胁。

新皇即位以来，又是大旱又是瘟疫，抽不出身来，只要给他时间，早晚能一举降服北疆。

所以，和亲只是拖延战术，静平年纪太小，她去最为合适。

长乐道：“臣女愿意嫁去北疆。”

新皇眼眸淡漠，道：“孤说了，你可以拒绝。”

长乐垂眸，“食君之禄，分君之忧。北疆国时常骚扰边界百姓，抢女人，夺财产，百姓苦不堪言，长乐虽为女子，也盼望百姓不必流离失所，能有所依，日子安稳富足。”

新皇倏地撩起眼皮，没放过长乐脸上每一个表情。

没有仇恨，只有坦荡。

良久，新皇道：“传孤旨意，长乐郡主柔嘉居质，婉婉有仪，晋封为长公主，择日出嫁。”

长乐微怔，因为长公主地位形同诸侯。

他原本不必如此，就算要和亲，抬她为长乐公主便可。