昌庆十三年，季春。

帝京春意正浓，太傅府后花园里的桃树花开繁盛。

廊下双燕盘旋，正轮着番给巢中嗷嗷待哺的雏燕喂食。

今日是太傅府二小姐顾晚卿的及笄大礼。

其母袁氏为其操持流程，观礼者不多，无外男。

受邀前来为顾晚卿受礼的正宾乃是整个大延王朝极负盛名的第一才女，谢怀珍。

谢怀珍名谢婉，字怀珍。

乃是当朝内阁大学士谢延济的亲妹，曾受国子监祭酒盛情邀约讲学，是国子监内唯一受学子爱戴、敬重的女夫子。

其盛名，于京中流传已久。

顾晚卿今日终于得见本人，倒是没想到，这位谢夫子，不仅才名远播，连模样也不差。

与她母亲袁氏相仿的年纪，却没有沾染半点人妇的俗韵，清冷出尘，似是不食人间烟火。

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后来顾晚卿才从丫鬟霜月和枝星那儿听说，这位谢夫子，虽年近不惑，却是至今没有嫁人。

“也不知谢夫子这样的妙人，需得何等男儿才能与之相配？”及笄礼结束后，顾晚卿便回到了自己的寒香苑。

她在院中荡秋千，飘扬的裙裾若即若离地拂过青青草尖，将其身姿衬得飘然若仙。

又在碎落丹桂枝头的日光下，光彩照人。

刚刚及笄的少女，声若鹂歌，婉转动人。

迷得旁侧石桌前为其斟茶的丫鬟霜月，神思恍惚。

险些让茶水溢出去。

她一个小丫鬟，与顾晚卿的见解自然不同。

只觉得谢夫子这般年纪了，还不嫁人，整日奔走在外，倒也不怕人笑话。

也不知自家小姐，何以对她如此崇拜。

人都走了快一个时辰了，小姐嘴里还念叨着谢夫子的丰功伟绩。

“小姐可别忘了，今日约了卫小三爷摘星楼一叙。”霜月小声提醒。

顾晚卿这才想起来这事儿。

少女足尖点地，秋千停了下来。

她从秋千上下来，掸了掸天青色襦裙上的草屑和灰：“你不说我倒真忘了。”

“昨日阿锦晋升为刑部侍郎，我给他准备的贺礼还得送给他呢。”

顾晚卿一边说着，一边提着裙摆往走廊去。

她给卫琛打了一支玉簪，本来是想过几个月，等他生辰时当做生辰礼送给他的。

谁曾想，卫琛这么出息，从他中状元起，短短两年时间，便由翰林院修撰升为了刑部侍郎。

他是顾晚卿从小一起长大，最要好的朋友。

升官这种大喜事，哪怕他为人低调，不肯设宴庆贺，她也是要把礼物送到他手里的。

不过卫琛升官升得突然，顾晚卿也来不及额外为他准备礼物。

只好把早就备好的生辰礼物先送给他。

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刚过酉时，浓云便遮住了西斜的残日。

天色被夕阳染透，颜色由近至远，由浓变浅。

顾晚卿从太傅府后门出府，乘坐马车前往帝京第一酒楼，摘星楼。

此前太尉府的人便来传过信，说是卫琛已在摘星楼等候，请顾二小姐早些过去。

那个时候顾晚卿正在为玉簪挑选合衬的锦盒，枝星在她身后为她盘发。

待她梳洗打扮好，已是半个时辰以后。

这才匆忙出门，去摘星楼赴约。