跑累了坐在断树旁边，一起用稚嫩的声音数年轮“1、2、3、4……21、22、23、24，哥哥，这棵树24岁。”

一旁洗菜的孩子妈说道“是不是数错了，这是前些年自个儿长出来的，差不多18岁。”

两个孩子一听就又数了一遍“1、2、3、4……21、22、23、24，是24岁没有错。”

两个孩子异口同声，顿时引起江进酒的注意，也来到断树旁数了起来……真的是24圈。

“问下嫂子，你说这棵树是什么时候栽的？”

“嗯我想想啊？我记的是17年了，也说不大清，孩儿他爹——你晓得不？”

“这有啥不好记的，肯定是18年，你忘了咱俩还在树底下……”

孩子爹对着孩子妈暧昧地笑了笑，挤了两下眉毛。即是说当年在树下谈恋爱，卿卿我我。

孩子妈啐道“去你个没正经的！想搓洗衣板吗……”

尽管有外人在，孩子也在，两口子依然打情骂俏。

别人跟着起哄，只有江进酒神色凝重的看着树干，心中若有所思“树年轮不可能有错，可是人也很肯定没记错，那这多出来的六条年轮是怎么回事？基因错乱？……还是说哪里出了错？本来增加寿命的地方没有增加寿命，而是像传说中弘衣居士那样折了寿，加速衰老……如同加快了时间流动的速度，所以活了18年的树，早衰了6年，才会出现这24条年轮？”

为了证实他的想法，他需要更多的证据。

江进酒想起村东边有一个树桩，过去一看是46条年轮。问过几个村民，树龄大概是38至42岁之间。又找了一个树桩，还是有所偏差。

“也许是巧合。”江进酒心道。

找来李大嘴商量“李大哥，能不能麻烦你一件事？”

“尽管说，帮得到的肯定中。”

“你看村里有没有可有可无的树，最好是知道什么时候栽的，锯一棵成吗？”

“咳！小事中了，不过用来干啥地？难道是……为了晚上捉，捉那东西用吗？”

“是，不是。那个是……”

江进酒不知道该怎么说，本意是想再看一棵新鲜的树年轮，如果正常的话就没什么事了。倘若再多出几条年轮，那情况与心中猜想的一样，告诉李大嘴无疑会令全村的树遭殃。

他无法确定是不是因为树的关系，哪里知道全砍掉的话会不会产生恶性后果。

可他一时间编不出个合适的理由来砍树，闹得支支吾吾的。

还好，李大嘴误以为和捉妖有关，需要保密。

“俺知晓了，就去砍我家前院那棵吧，老早就嫌它碍事儿了。”

江进酒笑道“那就麻烦李大哥了。”

李大嘴家前院路旁栽的是一棵柳树，树龄20年。树不高枝头几乎碰到地面，确实有点挡道。

不一会儿树锯倒了，过去一数……23圈。

天哪！

江进酒猛然想到村民的面貌普遍显老，眼前李大嘴苍老的面目更是当头棒喝一般。心道“难不成是吸星大法吗？！难道说在这个村里面潜藏着的妖精，暗地里在偷取人们的寿命。村民之所以活得好好的，全都是因为回阳局的关系？！”

江进酒心底泛起一股寒意，刹那间觉得村里阴森森的，似乎被一种无形的大网笼罩着。

他立刻把这种情况通知秦氏兄妹，他们听后也认为事有蹊跷，火速赶回。

看过三棵树的年轮，秦氏兄妹及许师傅都皱起了眉头。

“不应该这样啊？实在有违常理。”许师傅拿着罗盘围着树桩观测一圈“瞧瞧，半点反常都没有，怎么可能达到这般调和？”

四人不约而同沉默下来，似乎都在等待对方说出想法。每个人心中各有所思，各有所疑，凝重的气氛仿佛令空气结了冰。

最后是江进酒忍不住问道“那你们说会是哪里出的问题呢？”

众人的目光落向了许师傅，他摇摇头愧笑道“不能说全然知晓，我也是有所疑问，你们不觉得年轮太过圆整了吗？”接着向众人解说树年轮的又一种说法。

树年轮，人人都知道它代表树的年龄。科学称之为“活档案”，是一种记录。

它能说明此地的气候，每年的降水量和温度变化。还可以记录森林大火、早期霜冻以及从周围环境中吸取的化学成分。

但从玄学的角度来讲，树的作用比科学家眼中的还要复杂。

首先在神话中，树是链接天地的“天梯”之一。

相传有一棵神树，在南海以内，黑水和青水之间有九座山丘，给弯弯曲曲的水流环绕着。