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已到午膳时分，镜竹姑姑和婢女珊瑚、琉璃在寿康殿偏室布好杯盘碗盏，正待侍候孝纯太后用膳，予临从外面大踏步走进来，朗声道：“母后，今日早朝到这般时候才退朝，儿臣饿得很，来母后这里讨吃的了！”

镜竹和珊瑚琉璃等人忙俯身跪拜，予临手一挥，让众人起身。太后含笑吩咐伺候予临盥洗，即刻有两个小丫头上前来，一个抱着水盆，一个捧着脸帕和皂角粉。

予临净了手，便在桌前坐下，早有珊瑚、琉璃布好了杯碟筷著。

太后微笑道：“不巧我今日吃斋，尽是些青菜豆腐面筋，恐怕不合皇上胃口，让御膳房再送几样荤菜来吧。”

予临已拿起筷著，伸手夹菜，说道：“不必麻烦了，儿臣就跟着母后吃斋，这些就很好。”

予临平日吃腻了山珍海味飞禽走兽，今日一尝这些素菜，竟觉得十分可口，加之确实饿的紧了，竟吃得狼吞虎咽起来，看得旁边的镜竹和丫头们都笑了。

太后亦笑道：“你平日吃腻了荤腥，乍一吃这些清淡的菜式，觉得可口也是自然的。镜竹，将那道文思豆腐盛与皇上尝尝。”

镜竹将太后面前的一个半大的瓷碗端过来，将里面的菜式为予临布满碗中。

予临低头看时，只见雪嫩的豆腐细如发丝，一丝丝浮于乳白汤汁中，辅以冬笋丝、香菇丝、青菜丝等配料，细品只觉软嫩清醇，入口即化。

予临一气吃完，向太后道：“儿臣从未尝过如此鲜美的豆腐，可是母后宫中来了新的厨子？”

太后笑道：“这是媛媛孝敬我，亲自在小厨房做了送给哀家享用的，倒叫皇上吃了大半。”

予临惊诧道：“媛媛姑娘竟有如此厨艺！儿臣只知她的字写的好，不想厨艺也了得。且不嫌脏累，自己亲自下厨，可见对母后十分的孝顺，让儿臣汗颜。”既而又道：“恳请母后将媛媛姑娘请过来，让儿臣见上一见可否？”

太后道：“皇上来的不是时候，方才媛媛进了这豆腐，跟哀家说这几日天气晴暖，琼苑的花开了好些，要去琼苑走走，想必已经去了。”

予临脸上显出略失望的神色，便也罢了，继续和太后谈笑了一回，方告辞回承明殿。

远远地路过琼苑时，予临看似不经意地问身后的李忠：“琼苑里都什么花开了？”

李忠被问得突然，摸不着头脑，小心道：“这几日风和日丽，想必大部分的花都开了。”

予临淡淡道：“朕已有些日子未踏进这园子逛逛了。”

李忠会意，进言道：“皇上上了一上午早朝，午膳又进的多些，不妨去园里走走，免得积食。”

“也好！”予临龙心大悦，转身大踏步走进琼苑。

春意融融，风轻云淡。

琼苑里风光正好。柳树吐出枝芽，条条新绿，点点翠色，摇曳在亭阁楼台间，挽翠披金一般。才几日功夫，杏花尽数盛开，占尽春色，十里春风吹作雪。

今岁海棠开得异常早，娇艳动人，一春开遍满枝红，袅娜枝头剪碎霞。红粉深处忽现几株玉兰，安静的开着，风姿绰约的花容，楚楚动人。梨花更是一树一树开的正好，花瓣簌簌落如雪，纷纷染地白。空气里氤氲着各种花香，几乎要熏得人微醉。

予临穿过座座奇山异石，层层花草树木，眼睛在繁花似锦中寻寻觅觅，可是园中除了几个洒扫的小內监和小宫女外，并没有看到那个他十分想见到的身影。

予临顿时觉得无趣，慢慢往园外踱去。忽的，在几株梨树下，两个身影深深地吸引住他的目光。只见陆媛一袭浅红色流彩云锦裙，上身罩着撒花烟罗衫，头上梳着芙蓉归云髻，鬓间除了几支珠钗簪环，还插着几朵红艳艳的海棠花，更觉人比花娇。予临不觉贪看住了。

陆媛和春华为觉察背后有人，两人立于梨树下，洁白的花瓣不时落在发上和裙上。

春华手里拿着一个柳条编的精致玲珑的花篮，央求道：“姑娘手真巧，编的这柳条花篮这边精巧，教教春华吧！”