游骑兵号星际战舰是星河帝国现有的唯一一艘骑兵级星舰。

这艘强有力的战舰此时却作为旗舰，带领着少数的战舰保护舰队战线的后方。

与其说是在保护后方，不如说是先行撤退。

舰桥上的帝国上将威克斯正坐在他的指挥席里碎碎念着。

「玛德！我就知道，联众国的舰队会跳出来捣乱……

可他们为什么能奔袭那么远？

夸纳星也没有传来遇袭的消息啊，他们是怎么完成补给的？难道他们的舰员全都不吃不喝不喘气吗……」

参谋长克劳丽丝坐在威克斯旁边的座位上，神情忧郁，她淡淡地说道：「将军，这样撤退速度太慢了……

如果照着这个速度发展下去，那我们的整支舰队都会被拖死在这。」

「所以……你的意思是？」

「让一部分舰队撤退吧，趁现在还来得及。

进攻侧翼的舰队传来的战报中，提到了联众国的舰队数量有一百艘左右。

我们在那边布置一条防线拖住他们就是了，至于正面的这群乌合之众，有一百艘战舰就能抵挡至我们撤至安全距离之外。

至于联众国的舰队，只要他们不绕过我们的侧翼，我们在后方的撤退线路就有安全保障，反正他们不可能凭空出现在我们后面。

您安排的这个后方防卫的任务也是在为自己和亲信们的撤离做打算的吧？」

威克斯点了点头，说：「就这么回去的话对军部那帮人也是有办法交代的，他们收集的那些关于联众国舰队的消息大多都不属实。

而且我们正面的共和国舰队打到现在战意依然没有褪去，说不定人家还有什么后招。

为了避免舰队的覆灭，我们是时候壮士断腕了。」

克劳丽丝看着威克斯，他的眼色里没有一丝惋惜与悲痛，反而带着一丝怂恿。

她明白，这个命令要自己来下，虽然她知道威克斯会尽力在帝国军部面前护自己周全，但最后背下罪责的一定是自己。

但就算知道，她也毫无办法，与其被威胁一顿之后，强迫着下达命令，不如直接照做，这个道理从她被威克斯按在床上的时候她就明白了。

她在舰队控制终端上拟定好战舰移动指示和命令，退到一旁，在自己的心里又一次诅咒着威克斯，诅咒着笼罩在自己身上的厄运。

在查阅了克劳丽丝的这一系列的舰队调度没有任何问题后，威克斯点了点头，在手里握着的舰队密匙上按下了确认执行按钮。

中将鲍尔博正指挥着自己的响尾蛇号星际战舰与周围的友舰进行着协同射击。

当这份调动指令在主屏幕上弹出来的时候，舰桥上的各级指战员们发出一阵抱怨声。

「靠！老大！你没事能不能送点礼，跟司令套套近乎啊……这每次要命的活怎么都是我们上啊！」

副官谢利夫抱着脑袋喊道。

「送礼？咋送啊？我有钱吗？你们这群人都不给我送礼我有得送吗？」鲍尔博笑着说道，那声音豪放，满不在乎。

舰桥上的指战员们纷纷喊着「给你你也不要啊」「就是就是」之类的话，鲍尔博张开手臂示意大家安静。

「好了好了，执行命令吧……

我知道各位忌惮联众国舰队那强悍的作战能力，但他们已经奔袭了很久，又没得到过补给……至少军部给的情报是这么说的。」

谢利夫叹了口气，说：「老大，军部关于联众国的情报哪一条是准的啊？进攻侧翼的一百艘战舰在二十分钟内就被绞杀干净了，这像是疲兵打出来的成绩吗……」

「别这么说嘛……至少我这个中将是一步步打上来的，咱这两下子你们还不清楚吗？

咱响尾蛇号也是艘身经百战的老舰了，维鲁斯星桥之战，它就存活了下来，与联邦在边境上的数次摩擦也都全身而退，希望这次它依然能够带着我们回家。」

舰桥上的指战官们沉默了下来，他们知道，鲍尔博以往的判断都很准确，总能让响尾蛇号在严峻的局势下化险为夷，而且事已至此，除了硬着头皮上也别无它法。

舰队密匙的指令是无法违抗的，他们很清楚违抗的下场就是停堆或者自毁。

但在他们抵达侧翼时却发现那本该气势汹汹的联众国舰队并不在这，他们只能望着空无一物的深空和极远处那时明时暗的正面交战区发呆。

「嘶……」

鲍尔博倒吸了一口凉气，他仔细的重新阅读了一遍作战指令，上面写着在U717t位置布防，阻击进攻侧翼的联众国舰队。