曹操这次南下，也是有自己的战略规划的。

首先的目的，是击败刘表和刘备，全据荆州之境。

这个目标进行的还算顺利。

南下途中，刘表病故，刘琮上位，在荆州世家的裹挟下，刘琮选择不战而降，让曹操几乎兵不血刃的占据了大半个荆州。

唯一可惜的是刘备跑了，不仅跑了，还跑去了江夏，跟公子刘琦和江东结盟，盘踞江夏苟延残喘。

本来曹操南下的目的，并不包括进军江东，曹操也知道，一口气吃不成大胖子。

但谁知道荆州得的这么容易，自己没有任何损失不说，还白白的得到了荆州十万士卒的补充和荆州府库的财物。

然后曹操就膨胀了，他觉得自己是天命所归。

因此，曹操要南下，平定江东。

不过呢，曹操这时候也没有完全昏头，知道江东也不好打，所以最好是能够跟荆州一样逼降对方，所以写了一封信给孙权，明面上是邀请他一起共破刘备，但实际上字里行间都是在炫耀武力。

结果孙权不是刘琮，人家不上当不说，还跟刘备结盟，一起对抗他这个大汉丞相。

然后曹操就怒了，开始计划进军江东的事情。

而如果要进军江东，那么荆州东部的江夏郡就一定是要拿下的再说那边还有自己的老对手刘备，曹操才不会放任刘备在一边苟着发育呢，一定要趁刘备不行的时候迅速解决他。

所以曹操分兵三路，进军江夏。

北路由汉、淮之间的章陵太守兼都督护军赵俨，率领张郃，李典等人从汝南郡出发，攻击江夏北部。