“唉呀……唉……这可如何是好……”

刘表在床榻上躺着，蔡瑁就站在身前不远处，面色凝重，无所适从。

“主公，若是降曹可保清名荣华，未尝不可，若是要战，如今也要立刻驰援，但那南阳新野城，几乎已都是刘备之地，驻军其中或生乱象，而且刘备善逃，他肯定会为了自保，让我们荆州兵马去送命。”

“这些年，你是不知道，刘备时常要粮，欲壑难填，他在当地招兵买马如今已有几万人，当地百姓受他蛊惑，竟肯入营卖命。”

“这是他的本事，”刘表虚弱的感叹一声，“其人以仁义为本，名声在外，天下何人不知刘皇叔仁德爱民，是一位不可多得的好官吏。”

蔡瑁并未做出什么评价，对此缄默无言，刘备之心，许多人应当都是有所感念的。

他想要的可不仅仅只是名望，民心归附，兵马强盛，麾下猛将不少，这些可都是攻伐略地的本钱。

再加上荆州士人极多，或许日后他真的有机会占得半数荆州。

刘表深深地看了他一眼，虚弱的道：“你想投降许都，是吧？”

“不，不不……”蔡瑁当即苦笑摆手，“主公错怪我了，我当然是听从主公之命，但却觉得，不能出兵驰援刘备。”

“如此是徒耗兵力，我们应当要善用兵马，才能对付曹军源源不断的南征之军。”

之前几日，刘备已经写过几次求援书信到襄阳来了，他早已发现宛城和安定县、樊城三地的曹军在增多，若是不管不顾，很可能再过一段时日就要兵临城下，合围新野。

请刘表也派遣援军，而且刘表还已经欣然答应了，但是却在商议的时候，被这些文武接连阻拦。

黄祖、文聘等人不在此地，堂上基本就是蔡瑁做主，所以别的人也只能随声附和，众怒难犯，刘表也就打算再三思几日。

若非是蔡瑁阻拦，现在同样有数万荆州兵马已经从各处调遣至新野了。

荆州各郡屯兵都各自有屯兵，也有当地的名将蠢蠢欲动，打算和北方一较高下。

“徒耗兵力？你的意思，是让玄德自己抵抗曹军？”

刘表的脸色略微有些胀红，被蔡瑁的这番话气到了，心绪不宁不说，还有些气血瘀堵。

“怎能说出这等话来？刘玄德在外为我等抵挡曹军，本就是劳苦功高，给予些许粮草已经令我心中有愧，如今不说支援兵力，也该派兵策应才是。”

刘表说得激动处，已经十分难受的咳嗽了好几声，这让蔡瑁也不敢再说得直白，只是一个劲的讪笑。

毕竟，除却主臣这层关系，两人还算是姻亲，而且这些年刘表对他更是颇为照顾，恩情也有，举荐之恩也有。

不可当面忤逆太多，否则日后必然被人诟病，举荐之恩。

“这，这就……唉呀，主公。”

蔡瑁觉得心里不甘，“咱们的兵力怎能去支援了刘备，本身就打不过曹军，若是耗损兵力去，如何能守住其他郡城。”

“而且，刘备一直在要兵粮，他现在肯定已经囤积了不少。”

“也不需要再支援粮草，还有，主公伱看啊，当初留这刘玄德，本来就是打算让他在新野驻军，最多治理南阳，而后为我们抵抗曹军，现在曹军来了，理应也是他报效的时候，咱们怎能再耗兵力？这不符合当初所言。”

“唉！”

刘表在床榻上又长长的叹气，说来说去，就是不肯出兵出粮去支持刘备。

如此寒人心，南阳百姓会怎么说他，未可知也。

刘表不会说话了，他感觉现在以威势断然不可能让蔡瑁屈服，他现在掌控的兵权已经很多了，在荆州享有很大的话语权。

出兵自己只能下令，他们只要一直不同意，身为主公或许也没有办法。

这一次，估计又要被拦下来，自己根本不可能再做决定。

为了刘琦，身边的重臣与心腹将军已经都大多调任去了江夏，由此带来的代价，便是让蔡瑁、蒯越等人的兵马文武占据了襄阳。

现在反倒是刘表已经失势了。

现下，就看玄德能否挡住曹操这先头兵马了，他们囤积在安定、樊城、宛城，肯定是要等待时机进攻的。

而且来的还是曹氏的名将曹仁，此人用兵极为全面，善攻善守，深得军心。

在荆州之地的文武之间，名气不小，甚至可说是威震诸将。

……

新野，内城之中。

“军师！？”

“军师！樊城有敌军驻扎！已近我军不到百里！该有所排布了！”

“军师此战必定要大展身手，备期待用计！军——师呢？”