宫内的灯烛自那会下小雨的时候便已经燃起来了，却显不出半点亮来，只将那些照不到的地方衬得越发黑了。

谢明之和进之一前一后地迈上台阶，面容一点点自石阶后浮现出来，平静淡和，比那青石还少了几分顽固生气，他轻敛眉目对着身侧的进之问。

“今日内阁呈上来的票拟可都批了红？”

“已经批了，就等着掌印过目盖印，奴婢好给陛下送去。”

谢明之轻轻点头，再未言语。

两人自外头回来，身上的颜色比起平时要重了许多，那油纸伞被进之抱在怀中倒是好端端地没有染到半点风雨，反倒是他们的袖子重重地垂着，用力一攥似乎还能攥出水来。

进了司礼监之后，他伸手将身上的袍子解开，接过一旁太监递上来的袍子，边走边换，随意却又守规矩。

回了宫中便不能像在外头那般随意了。

将背后的头发规规矩矩地束起，戴上了三山帽，把那被水汽坠得极重衣服给换下来，眉眼却不见半点轻松。

这锦绣华贵，布料轻薄的衣袍就未必不压人。

他伸手将帽子上的系带系好，随后整了整衣冠这才抬步入了司礼监的内屋，就见内屋桌案后面坐着一个七八岁左右轩朗正气的孩子，正伏在桌案上练字。

听见房门处的声响之后，抬头瞧见谢明之。

星眸一亮，面带欢喜地唤了一句。

“干爹！”

言罢，孟畅便从桌面后跑到了谢明之的跟前，面上发自内心的欢喜是一个孩子能拿出最纯粹最干净的东西。

他弯腰看着跟着的孟畅，规规矩矩地温声道。

“奴婢见过殿下。”

这句干爹他自是不敢应的。

孟畅是当今陛下唯一的皇子，更是陛下唯一的孩子。

陛下四年前登基入住京城，孟畅便成了这宫中唯一的皇子，孟畅母妃早逝，陛下作为一国之君也没有太多的精力放在孟畅身上，久而久之孟畅便黏起了谢明之。

这声干爹私底下孟畅不知唤了他多少次了，他数次纠正也无果。

进之将手中换下的衣袍挂在一旁，便垂下眉目地规规矩矩站在一旁，孟畅叫了这一声干爹，他们司礼监的一众太监便不敢喊了，再敬着也只能唤掌印。

“今日奴婢无空陪殿下，殿下不如去云娘娘那儿吧。”