“下官怎敢。”许敬宗连忙行礼，不敢抬头连忙解释道：“要说总领礼部事务，下官不如张大象，亲和下属下官不如张大素，更不要说崇义公子博学多才，下官无论哪一样都比不上他们，怎能觊觎礼部尚书之位。”

说罢，他又是行了一个大礼，“礼部离不开张尚书，还望张尚书往后继续主持礼部事宜。”

李孝恭板着脸没说话。

张阳揣着手小声道：“河间郡王，当初我们可是说好的，一起离开礼部，您倒好一把火烧了礼部官邸，现在可以脱身而出，而在下被陛下抓着又放回了礼部，这一任礼部尚书就是六年。”

“这六年您恣意快活，我受尽了苦楚。”

“嗯，当初确实是这么约定的，老夫只是想着你小子能够收复河西走廊也是走运，不料你还拿下了高昌，这让老夫情何以堪。”

说完，李孝恭一拍大腿，“是老夫瞎了眼，当初放火的时候就该喊你一起。”

许敬宗咕咚一声咽下口水，咽口水的声音有些大，心中不免暗想当年一把火烧了礼部，现在能够好好活着就不错了，还能拿这件事来说道。

张阳看着许敬宗，“其实我与河间郡王早就有约定，要一起离开礼部，只是当初的事情说顺利也不顺利，现在我也该离开礼部，许敬宗……”

“下官在！”许敬宗一提气再次弯腰。

“我总有一天会离开礼部，你是最早跟着我与河间郡王办事的，也是最了解现在礼部明里暗里的人手，有些事情交给别人我们不放心，要说将礼部交给谁，只有你最合适。”

见他要打断，张阳示意他先别开口，来回走了两步继续道：“早在陛下任命我太府卿之前，便举荐你任职礼部尚书，我们最信任的就是你。”

“可是……”

见他犹豫，张阳又道：“我知道，你才能平平，可人各有长处，各有短处，若是将礼部交给张大象与大素，他们是忠厚人，早晚会将礼部的所有权力都交给陛下，并不能保全礼部的权益。”

“我们信得过的人也只有你，都护府职权暂且不论。外交之权必须握在我们自己手里，对待外臣我们该强硬就强硬，不能轻易退让。”

许敬宗深吸一口气，便朗声道：“下官领命。”

李孝恭重重点头，“许敬宗，你可以不要辜负了老夫与张阳此番对你的信任。”

“下官就算是身死道消，也会誓死维护礼部，礼部应得的下官一定争取，礼部该有的，说什么都要拿回来。”

李孝恭满意点头，“告诉他们礼部不是好欺负的。”

“下官明白，礼部不是好欺负的。”

说来现在的礼部谁敢轻言欺负，现在的礼部在朝中举足轻重。

李孝恭心满意足地离开了，他对这个礼部的接班人很满意。

张阳叮嘱道：“我以后若不在，现在礼部的一切都照旧。”

许敬宗迟疑道：“若下官有事不好拿主意，可否……”

“你来骊山问我便好。”

吸了吸鼻子，许敬宗也不知是悲是喜，竟然抽泣起来，更有种拨开云雾终见天日的感觉。

这些年他确实很不容易，也该给他一份前程。

按照老师先前的嘱咐，离开礼部是必然的。

“老许，太府寺现在是什么状况？”

许敬宗收了收情绪，回道：“太府寺下官还亲自去过问了一番，朝中三省六部九寺中，除了鸿胪寺与大理寺，其余皆是缺少人手，虽说科举有所补充，可多数官吏都在门下省，而九寺之中，太府寺的人手最少，只有一名主簿，两位监丞，而且……”

话语一顿，许敬宗面露难色，“与太仆，光禄，卫尉三寺一样，太府寺没有自己的官衙，因为其职所涉太少，朝中又怕冗官太多，陛下只是保留了三省六部九寺之制，这才没有取缔，只是保留了人手与官职，而官邸一直没有指派。”

“而寺内议事多是席地而坐，或者三五聚首一起讨论。”

原本太府寺是在房玄龄手中，而太府寺的职能一部分也被户部代替，这也导致现在的九寺除大理寺、太常寺之外，原本各司其职的九寺忙闲不均，太府寺人手凋零，农桑之事的典籍缺乏，而朝中官吏没有老农那般的经验。

从而太府寺卿之位悬空至今。

许敬宗又道：“但陛下一直致力鼓励农桑，以张尚书才能势必也能在太府寺大展宏图，从而让太府寺重新立足于朝堂。”

好像在他认知里，去了礼部就让礼部站起来了，去太府寺也能让太府寺站起来，去了哪里，哪里就兴盛。

这是把我当吉祥物了。

许敬宗是个心思细腻的人，他的话语肯定没有这个意思，他说不定连吉祥物是什么都不知道。

“你说太府寺只有一个主簿和两个监丞，如此说来还差一个寺丞？”

许敬宗点头，“既然张尚书现在兼任太府寺卿，可有人选？”

“嗯，有人选，就是担心对方不愿意。”

“只要张尚书看上的，下官就算是绑也要将那人绑来，若他不从，下官就将他阉了，送给大食人给我们做内应，以他家人为要挟做奸细为我们打探消息。”

张阳摇头道：“老许，过了，过了，没必要这么歹毒。”

许敬宗又是点头，“张尚书为人心地善良，那便剁了喂狗，死个痛快。”

张阳拿起马车内的一卷竹简打开看着，其上的文字墨迹褪色的有不少，再看落款竟然是武德三年，不由得紧皱眉头，“你去找一趟裴宣机，让他来一趟骊山，就说我与魏王殿下有事让他去安排，他不是想要前程吗？我给他一个前程。”

“喏。”

应声就要离开，许敬宗又躬身一礼，恭敬道：“下官告退了。”

“嗯，请人来的时候客气点，我留着这个人有用，他要是不从也别剁了喂狗。”

“喏。”