狄仁杰解释道：“说来惭愧，当初晋王殿下与诸多士林中人辩论，来者皆登册在案，有名有姓，有籍贯，闲杂人等不能参与，没想到正好与徐御史的目的相同，正好能有用处。”

徐孝德看了自己的儿子一眼。

徐齐聃心虚地低下头，心中只求父亲不要多问，随后求助地看向晋王。

李治咳了咳嗓子，颇为自信地说着：“徐御史不用多虑，有本王在这里，他们掀不起风浪。”

公孙小娘子已煮好了鱼粥，给几位盛好。

众人吃了粥之后，话语继续。

李治一边吃着糕点一边与徐孝德分析当下的形势，江南亦有土地兼并的情况，但比关中的形势好很多。

狄仁杰拿出两个木斗，解释道：“这是用来称量米的斗，写着官字的斗是官斗，写着民字的是民斗，士族买卖粮食所用的是民斗，但赋税所缴用的却是官斗。”

这民斗比官斗还要大几分，按照一斗米的价钱，确实买民斗的人会更多，同样是一斗米，民斗比官斗更大。

徐孝德皱眉思量着久久没有说话。

狄仁杰接着道：“自江都之变后，中原战火连天，江南也出现了乱象，可好在江南各地都以士族为重，各地能够自守，有时候民兵比官兵要多。”

李治接过话语，又道：“士族是朝堂在江南的代言人，但他们同样是江南的豪强，有琅琊郡，吴中，会稽多方势力，王谢袁萧皆是地方豪强。”

“这里是鱼米富足的地方，也是容易形成地方豪强联合的自留地，距离朝堂远，距离乡民近，就如眼前的两个斗，民斗比官斗更可靠。”

徐孝德打量着这两个斗，便明白了这种称量工具带来的弊端，低语道：“谁掌握了称量工具，谁就掌握了赋税与田亩的价值。”

狄仁杰一拍桌案，见徐孝德能够这么快想通其中要领，拍案叫好，饮下一口茶水道：“别看只是小小的两个斗，这一斗米关系着豪强与士族的命脉。”

徐孝德暗暗点头，“现在老夫知道该如何做了。”

掌握着不同的称量工具，便掌握了兼并土地的产出。

这种手段，世家也用过，但他们的胆子更大，明目张胆地兼并土地来掠夺赋税。

江南的田册很简单，也很明显，乍看之下找不出毛病，可在称量的时候，便会做手脚。

民众对士族用的是民斗，官府用的是官斗。

这一大一小的斗，差额可达三成。

而记录在案，都是以斗米来算，如此便有了可操作的空间。

李治笑道：“以前本王没有参与过这些事情，但在江南有半年，窥见事情的全貌，不得不叹服他们的手段高明，这不是土地兼并，但又甚是土地兼并。”

徐孝德行礼道：“多谢晋王殿下与狄公子告知。”

李治摆手道：“不妨事。”

见此间谈话已了事，徐齐聃挥了挥了手，船屋后方的蒸汽机便开始隆隆作响，整个船屋也抖动了起来。

船体的后方有浓浓的黑烟冒出，它开始行进了。

这膄船不用桅杆，不用船帆，也不用人力去划桨，便可以自己朝着岸边行驶而去。

当初骊山的蒸汽机送到，徐齐聃便按照骊山的图纸将蒸汽机装在了船上。

这是第一艘真正意义上用蒸汽机驱动的船只。

李治解释道：“徐御史，有了此船，我们便可以沿着水路北上洛阳，出海北上幽州，这就是骊山运输的秘密。”

船行进的速度并不慢，徐孝德站在船头，雨水落在身上有些凉，晋王的话语在蒸汽机的噪音的遮盖下听得不清楚，此刻心中感慨万千，也知道了江南士族这块硬骨头，竟如此地难啃。

翌日，徐孝德开始走访太湖五州的各个官邸，开始他的巡查工作。

看来这一次江南又会死很多人。

但李治不想参与这些事，而且身为皇子参与这些事难免会被如今在位的皇兄猜忌。

给徐孝德一些点拨就已足够了，再多参与就与身份不合适。

李治与狄仁杰，还有公孙小娘子，带着一群侍卫来到了东海边上。

夏日的阳光照在海滩上，远处响起了一声嘹亮的汽笛声，那是蒸汽机船在航行。

狄仁杰道：“这种船只吃水深，所需的港口也要更深。”

海滩有些烫脚，还有一些渔民在海边劳作，有渔民给这几个穿着显赫的年轻人带来一些螃蟹鱼虾。

每一次，李治给的银钱都很爽快，所以渔民很热衷给这个不知来历的富贵年轻人进献鱼获。

狄仁杰对啃着螃蟹的晋王道：“不该这么用钱的。”

李治满不在乎地道：“魏王兄有的是钱，他的钱多到花不完。”

狄仁杰仰天长叹，“晋王殿下，你看看你模样，唉……富贵害人不浅。”

公孙小娘子满不在乎地整理着行李。

侍卫脚步匆匆来报，“晋王殿下，船只准备好了，我们可以北上去幽州了。”

李治心情大好。

狄仁杰还在翻看着航海指南，这是骊山县侯编写的，其中就包括了海航的各种须知。

“须知出海要准备韭菜，豆芽与各种蔬菜，指南针与望远镜是必备的，关键时候能够救命……”

李治受不了狄仁杰这种话语，不悦道：“你怎么越来越絮叨了。”

狄仁杰道：“是晋王殿下越来越胡闹了。”

“我们就贴着海岸航行，出了意外也有小船可以回岸边。”

“准备妥当为好。”

“你有完没完。”

狄仁杰手捧着航海须知又道：“还是小心点好。”

众人坐上了海船，便有一种晃晃悠悠的感觉。

蒸汽机船开始航行，海岸边还有一群渔民的孩子正跟着船只，沿着海岸欢呼着，奔跑着。

在内陆的湖泊上不比在海上，一个时辰后，狄仁杰与李治的脸色都不是太好。

两人都在船上吐了起来，久居内陆的几人第一次感受到晕船痛苦。

公孙小娘拍着晋王的后背，低声道：“殿下，我们要不回去吧。”

“不用，我们继续北上……幽州！”

李治话音刚落，又抱着木桶吐了起来。

船帆放下，蒸汽机停止运作，顺着东南季风，船只一路北上。

夕阳的余晖照在海面上，让这片大海格外地美丽，陆地渐行渐远，景色逐渐地辽阔了。

……

(本章完)