知府衙门外，一片死寂。

府衙内无论是官员还是小吏，皆战战兢兢的跪匐于地。

李景隆站在台阶上行，斜眼盯着九江府的卫所千户。

而那千户则是两眼盯着鼻梁中间，呈斗鸡眼的形状，跟个傻子似的。

“你刚才说是谁的老子？”李景隆再也忍不住，冷笑着凑到那千户面前。

“您跟卑职说话？”那千户的眼珠终于活动起来了。

“本公不跟你说话，跟鬼说话呢？”李景隆冷笑。

唰！

那千户突然抽出腰间的匕首。

李景隆连忙后退两步,“大胆...”

岂料话音未落，就见那千户把手撑在地上，手中匕首对准手掌，嘎吱一声。

嗯！

那千户闷哼一声之后，地面之上赫然一片血色，血色弥漫之中两根手指已和手掌分家，露出白生生的骨茬儿。

他也是条汉子，满头冷汗竟是一声不吭，然后看着李景隆，“公爷，我错了，给个机会行不行？”

周围的官吏们吓得魂不附体，而李景隆则当场愣住。

好半晌他才心情复杂的说道，“倒是条汉子！”

“卑职就是因为不怕死，才从一个小兵做到了千户。”那千户咬着牙说道，“求公爷，别杀卑职！”

忽然之间，见这爽直的汉子如此，李景隆倒是起了几分爱才之心。

“去包裹一下，回来继续跪着！”李景隆低声道，“到底如何处置你，还要万岁爷发落！”

说着，冷眼看着九江府的一众官吏，重重的拂袖，朝府衙中走去。

~~

朱允熥看着跪在自己身前的九江知府陈敬之，脸色阴沉如水。

“九江府，你管的好！管得好！”朱允熥冷笑道，“好到让朕吓一跳！”

“臣罪该万死.....”

“朕何时下过旨意，进城卖菜卖柴的都要收税？”朱允熥怒道，“朕何时说过，税官可以随便抓人扣货？”

“皇上！”陈敬之抬头，面色死灰，“这都是....都是下面人自作主张，臣实在是不知道啊！”

“你身为知府不知道，那你这知府是干什么吃的？”朱允熥语气差到至极，就差没指着陈敬之的鼻子破口大骂。

陈敬之知道，事已至此自己这条小命定是保不住了，再想起大明朝对于官员的严刑酷法，心中更是万念俱灰。

但同时，他心中也猛的，竟然生出许多不甘乃至委屈的心思来。

“皇上！”陈敬之猛的咬牙，抬头道，“收税之事，臣确有疏忽，但....臣也有苦衷！”

说着，继续大声道，“这几年来朝廷的赋税，更重于商税。每年上缴的钱粮，多是直接要银子。不收税，臣拿什么给户部缴税银？”

“哦，你还有理？”朱允熥气笑了。

而后，咬牙冷笑道，“好好好，你居然还有理，那朕就让你说！说！”

“再说各地的城门税，本也没有准确的明细，何种货物可以收，何种不可以收。九江府每年的税款，都是清清楚楚。”

“是收的有些狠了，可臣没有半分银子落在自己的口袋中。”陈敬之越说越委屈，“况且，九江府上下，那么多差役要养，还要摊牌一部分卫所的军饷，不收税...臣去哪弄钱来？”

“再者说.....”陈敬之把心一横，“天下各州府，又不是只有九江一地如此，处处都是如此呀皇上！臣是有罪，但臣...也不过是萧规曹随。”

“好一个萧规曹随，好一个不收税就没钱缴纳税银！”朱允熥打两下陈敬之，“好一个伶牙俐齿！”

说着，看向邓平，“带上来！”