苏冉此行，可谓一波三折，刚刚消灭了战力强劲的黑衣人，又来了一位仙风道骨的老妇人。

只见老妇人行动迟缓，走到苏冉身前，慢慢地跪了下来，她将另一只手拿着的大棉袄铺在了苏冉前行的路上，柔和地道，“小伙子啊！这些年呐，这翎羽大街来来往往的人，看的老妪头发都白了，这些人形形色色，有求官的，有求财的，但能因此事走到这的，你呀，是第一个。”

苏冉见老妇人并无恶意，便温声道，“老人家，您拦住本官的去路，所为何事？”

老妇人一声长叹，“可别嫌老妪啰嗦，这事儿，还得从四十多年前那场秦汉大战说起！”

苏冉跪在老妇人的棉被上，鲜血瞬间染红了被面，苏冉一遍小憩，一面安静地看向老妇人，准备聆听他的倾诉。

老妇人亲昵地摸了摸苏冉的脑瓜，自顾自说了起来，“四十多年前，我的夫君响应王令，随大都督祖逖南下讨逆，便没有再回来。依据咱《汉律》，为国战死者，当有抚恤，我前往官府讨要，当时总揽抚恤发放的皇叔刘乾说‘暂时没钱’，叫俺‘回去等着’。”

讲到这里，老妇人有些激动，“俺当时就想啊，国家战乱刚平，正是百废待兴之时，这盖房子、修路、架桥都需要钱，索性便没有再去追要。十几年后，俺那儿子参了军，死在了南面涨海，俺又上门讨要，这一次，老妪连已是太尉司直的刘皇叔的面儿，都没见到。这年年讨、年年要，皇叔的官儿越做越大，俺的棺材土越埋越高。小伙子啊,要是可以见到那位皇叔，帮老妪我问一问，这钱，啥时候能给俺？如今日子好了，俺并不图这五百铢钱能发家致富，可是，老妪到下面，总要给那爷俩儿有个交代不是？他们爷俩拿命换来的钱，总不能就这么无缘无故地没了不是？”

此话说完，老妇人将苏冉轻轻扶起，为他轻轻擦拭身上的伤口，苏冉则陷入沉默之中，不知该说些什么是好。

老妇人的声音不大不小，周围人却听得清楚。

无声站在那里的苏冉，不由得回想起这六年辽西百姓所受之磨难艰辛，食草啃树，饱受欺凌，当真苦不堪言，他一时间感慨万千，被乐贰扒光衣服了踉跄回到阳乐城，苏冉没哭；被金昭强行抢走了府库钱银，苏冉还没哭；本是一双挥毫泼墨的手，却在辽西郡编履卖席好几年，苏冉依旧没哭。

可是，此刻的微风似乎粘带着感伤，催促着苏冉情不自禁流下男儿泪。

苏冉抽泣几下，定住心神，他直了直腰，再次下跪，言语郑重地对老妇人说，“河岳日星为鉴，今日应您之请，讨要抚恤，诺言必践，使命必达，不留遗恨。”

老妇人微微点头，佝偻着身躯，为苏冉闪出一条路来。

苏冉咽了口唾沫，强忍着腿上伤痛，继续前行，口中声音更加高亢，“今尊辽西百姓之心意，特来状告，......。”

当苏冉跪在那老妇人铺盖在地上的棉袄上时，他心里一暖，抬头一看，顿时泪崩不止，只见眼前这条通往未央宫东阙的灰砖大道，已经被各种颜色，各种材质的棉物铺满，一些棉被和棉衣，仍在被百姓们络绎不绝地铺盖而上。

苏冉见到此情此景，泪水夺眶而出，他不禁仰天大喊，“长安父老援我辽西百姓，长安父老，援我辽西百姓啊！”

......

知者行之始，行者知之成。

苏冉的翎羽大街之行发展到这里，应该已经有了一个算得上圆满的结局，苏冉和南宫卫士勠力同心，用行动证明了讨逆决心、揭穿了刘乾伪面、赢得了京畿百姓的大力支持，算得上收获满满，不虚此行。

前路在望，未央宫禁军卫士的轮廓已经清晰可见，胜利的曙光，似乎就在眼前。

就在百姓齐声为苏冉加油鼓劲儿之时，周围的空气温度，忽然骤降。

苏冉对面，一名锦衣绸袍、身材匀称的中年男子，踏上了那条百姓铺好的‘七彩’小道，他一步一顿，缓缓迎向苏冉。

来者不善，南宫卫士丞一边呼唤百姓散开，一边组织南宫卫士重新列起盾阵，准备抵御来人的进攻。

对向而来的中年男子，周围雾气凝结，让人看不清云山真容，辩不清喜怒哀乐，但从他的身姿和步伐来看，他已有拦截之意，但见中年男子微微轻笑，对苏冉说道，“夕照低阴，秋蝉疏引，发声幽息，有切尝闻，岂非人心将虫响视为前听？苏大人，做人做事，切不可一叶障目！回去吧，此处之因果，绝非尔等可视，现在回去，我答应留你一条性命。”

“古往贤臣，罔不惟民承保。后胥戚鲜，以不浮于天时。今皇叔刘乾扰劳天下，非所以忧民也，实乃盛世之硕鼠，我辈中人，但有丝毫志气者，必以诛杀此贼为荣！”

苏冉站的笔挺，直勾勾看着那人，面露愠色，一脸决绝。

众人见他麻袍飞舞、银印乱颤，厉声反驳，“六年来，我辽西百姓努力耕耘仍三餐不保，辛苦奋斗仍冬着薄衫，汝等于千里之外不付辛劳，却安享富贵，朝不忧生、夕不虑死，怎知民间艰难困苦？与汝道此，实为多费口舌！速速闪开，莫在助纣为虐。”

“那就...，各为其主，生死莫论？”

中年男子小声嘀咕了一嘴，动心起念，缓步向苏冉走来。

一步，缭绕在他身遭的水汽，骤然雾化成冰；

两步，冰晶叠身，层层罗列，附而成甲；

三步，男子单手空拳中，骤然衍化冰枪。

在这朗朗春色中，这一幕足叫人暗暗称奇，所有人不约而同地打了个寒颤，退避三舍。

“杀！”

南宫卫士丞并不想坐以待毙，他一嘴低哼，自作先锋，以锥形之阵杀向眼前这名至少破成境界以上的武夫。

短戟对冰枪，天兵战未央。

......

未央宫，前殿！

‘枯燥乏味’的奏事议程终于结束。

辅菜上尽，主菜终于要摆上大席。

在司农少卿道完薄州农事后，百官精神一振，那些早些奏事而昏昏欲睡的众卿，也开始左顾右盼，纷纷等待着天子与皇叔的斗法。

“诸位爱卿，还有何事要奏？”

刘彦稳坐高台，神情肃穆，左视后右视，见熏香已尽，无人应答，遂向躬身于右侧的小侍中微微点了点头，小侍中心领神会，以袖掩面，清了清嗓子，尖声道：今日朝议，止，众卿，恭退。

都是千年的狐狸，阶下众官没有多做停留，离席齐声道一句‘陛下万年’，便齐齐转身向外走去，最末位官员走出的那一刻，刘彦和百官眼中，不约而同地透出了一丝失望。

突然，那名最先走出大殿的官吏，开始对着台阶行敬礼，随着一声‘太后千安’，一位曲裾深衣、凤爵翠羽、白珠金镊、皓首苍颜的老妇人，缓缓拾阶而上，百官纷纷俯身行礼。

这妇人正是刘彦生母，当朝皇太后郭珂。刘彦和刘乾见状，眼中顿时露出了精光。

刚刚被刘乾使唤而偷偷溜走的内侍，亦去而复返。

原来，刚刚刘乾不仅派遣心腹内侍向城外传递了消息，还七转八转地请来了皇太后为他撑腰。

皇太后郭珂，公元275年生人，字翙羽，字取‘凤凰于飞，翙翙其羽’之意。郭珂为明州广汉郡来仪豪阀郭氏嫡长女，人生的貌美如花，公元294年，年过四十仍然子孙凋零的神武帝刘谌诏其入宫，册为顺常。郭珂肚子也算争气，入宫当年便为神武帝诞下一子，是为刘彦，出生那日，太常寺大典星为刘彦观命，曰其为‘奸而不污，慧而不怠，神弗福也’，刘谌大喜，着郭氏为昭仪，仅比皇后低一个职级。

次年，北方大秦犯境，战起边疆，刘谌决议亲征大秦，离开京畿前，刘谌做了三件大事儿，第一件便是废后，立郭氏为皇后，他要给刘彦母女一个正正当当的名分，避免将来重蹈当年自己因非嫡登位惹出的诸王叛乱等事端。所以，郭氏仅仅入宫两年，便成为这后宫之主，当真是母以子贵。

郭珂音容算得上中上之资，但还没有达到倾城倾国的地步，但其天生巨慧、心思细腻、知恩图报，日常与人宽和、自处严格，兼顾巴蜀两地百姓豪爽、忠勇、果敢之性格，遂深得刘谌宠爱。后宫争斗虽厉，但其始终能行稳致远，最终熬到其子刘彦登临帝位。

郭珂从不过问庙堂之事，刘彦想废除世族也好，想要涤荡官场也罢，郭珂从来都是默默支持，严格约束族亲，所以，郭氏一族没有任何人在朝中为官，这既为刘彦免去了外戚干政的隐患，也为郭珂领衔的来仪郭氏赢得了美名。