正好谈到，该让辽东难民安心屯田，成为守城军。经略巡抚的不和，也应该支持熊廷弼。

    天启朱由校认为：「熊廷弼守辽一载，未有大失，换过袁应泰，一败涂地。熊上任后，发现建奴兵力不足，以及八旗兵短于攻坚等情况，确实该这样应对。

    正在此时，接到老谭传来的示警，急忙出宫查看信件，半个时辰内，又返回宫中紧急禀告。

    ......

    辽东战事来得非常急。

    十天以后。

    广宁巡抚王化贞得知后金军西进后，仓促完成布兵防守。

    令总兵刘渠率兵2万守镇武，总兵祁秉忠领兵1万守闾阳，分南北两路与广宁相犄角；命副总兵罗一贯率兵3000守西平堡。

    自己率领重兵驻守广宁，企图以四堡作为广宁的屏障，阻击后金军的进击。

    后金7个旗5万兵马经牛庄渡过三岔河西进，科尔泌部在外围游荡劫掠。明防河兵许多难民见后金、科尔泌军势不可当，直接胆战心惊溃逃。

    后金兵乘势追击，开始包围并勐攻西平堡，目的是引诱广宁周围诸堡明兵前来参战。当时各城的守军消极自保，不作授应，王化贞不知是战是守，蜷缩广宁，不敢出击。

    努尔哈赤知道明军单体战力毫不逊色后金兵马，那是指九边边军，现在王化贞召集起来的军队近半是辽东难民。