此一「哼」字，是常岁宁无需通过字迹来辨明，也能立即「见字如面」的存在。

写信之人大约在哼她一去不返，未回京师，又在哼她到头来还是得他这个做老师的来照拂……信上虽只一字，却可当千言。

常岁宁踏着晚霞往前不紧不慢地走着，兴致勃勃地解读着。

但解读到最后，唯有一个答案最为明晰，那便是……她的老师变了。

从前，老师是不赞成她的「守道」之说的。

他为此埋怨她不争气，嫌弃她自以为是，怪她一意孤行，更恨她不知惜命。

临去北狄前，她去拜别老师，他甚至说出了「只当没教过你这个学生」这句与她断绝师生情谊的话。

虽然她仗着脸皮厚，没接下他这句话，但直到她施礼离开，老师都未曾再回头看过她一眼。

她至今还能记得老师那道心灰意冷，而又沉默压抑的清瘦背影。

老师只当她没心没肺，实则不然……老师不知道的是，那时她也是极其难过的。

在北狄时，她想起老师时，便也只记得他那道失望至极的背影。

她行事固然从不为外物所扰，从不理会旁人的眼光与看法，可她内心深处，仍渴望得到老师的认同。

而今……

她终于被老师「准允」了。

这个「哼」字，即是老师的准允。

老师不再责备她的「道」，纵然表面仍旧嫌弃，却已在为她筹谋铺路……以期她能在这条路上，走得尽量轻松稳当一些。

她知道，当初被封作宁远将军也好，今次如愿成为江都刺史也罢，这一路来，每每皆有老师在朝堂之上为她抵挡千军的声音。

老师变了，变得愿意向她「妥协」了。

常言道，人总是越老越固执，老师的固执更是非常人可比，纵是天塌了，老师那笔直固执的腰板都不会弯上一下。

所以，她想，她的死，大约对老师的打击极大，大到超乎了她的想象。

她像一个任性到了极点的孩子，用身死来明志，自己宁死未悔，却逼得她的老师生出了悔意。

她的死，吓到天不怕地不怕，死也不怕的老师了。

常岁宁手中握着那信纸，心头暖得发涩，也有愧责。

她感到幸运，也感到开心。

这天下没有哪个学生不期望得到老师的认可，被老师认可，实在是一件很值得得意的事。

晚风有些热意，常岁宁摘下头顶的乌纱官帽，露出额角微湿的绒绒碎发，漆黑眉眼呈现在夏日的晚霞中，更添了几分逼人的自在飞扬之气。

她手中拎着官帽，走过一丛翠绿的芭蕉，脚步愈轻快了些。

姚冉跟在她身侧，觉察到自家刺史大人心情甚佳——是因为……那个「哼」字吗？

行至一条岔路前，喜儿在前方等候，笑着朝常岁宁挥手：「女郎，这儿呢！」

喜儿在前引路，替自家女郎捧着官帽，嘴里说着刚熟悉的一些刺史府事务，又问女郎累是不累。

「累啊。」常岁宁口中应话间，已走上了横跨过一座荷塘的石桥，视线越过那一池「接天莲叶无穷碧」，瞧见了在池塘边悠哉喝水的榴火一家三口。

归期大口豪饮荷塘水，抬起头时，吐噜噜地甩着马嘴，溅了它爹一脸，榴火骂骂咧咧，一蹄子踹在儿子屁股上。

常岁宁隔岸观火，叹道：「好一幅榴火训子图啊。」

「阿鲤！」

桥的尽头传来阿点的喊声，他怀里抱着七八支粉白的荷花，还有两大朵荷叶，迫不及待地朝常岁宁跑来。

此一幕叫

常岁宁感慨道：「我在前头负重前行，原是有人在此替我岁月静好呢。」

姚冉抿嘴一笑。

阿点抱着满怀的荷花来到常岁宁面前：「……这些都给你！」

常岁宁点点头，此刻只想做个甩手掌柜：「我累了，你先替我抱着。」

「好！」阿点乖巧点头，跟在常岁宁身边，欢喜地说着自己今日都做了些什么，末了道：「……这里可好了，我很喜欢这里！」

又看向榴火它们：「榴火也很喜欢！」

「喜欢就好，暂时先住着。」常岁宁道：「之后有机会，咱们再换个更大更好的。」