嘉佑七年四月，东京汴梁，皇城之中。

殿试刚过没几日，卧病在家的蔡大相公就撒手人寰，一命呜呼了。

蔡大相公乃是两朝元老，国之重臣，为官清正廉明，以刚正耿直闻名，且两袖清风，膝下无儿无女，只有一个发妻，与之相依为命，蔡大相公去后，蔡大相公的妻子周氏，也随之而去。

还是朝廷出面，替蔡大相公料理的后事。

前段时间，蔡大相公虽步步紧逼，甚至一度在朝堂上，死谏嘉佑帝过继宗室子，早立储君之事，嘉佑帝虽然因此有些不大待见蔡大相公，甚至一度见了他就心烦，但也知道，蔡大相公乃是一心为了朝廷，为了天下，并无半点私心。

而今蔡大相公先是一病不起，随即撒手人寰，嘉佑帝心中也是悲切不已，毕竟在嘉佑帝心中，蔡大相公与其相伴数十载，乃是难得的肱骨之臣，是嘉佑帝的臂膀，是君臣，更是知己、是好友。

如今却······

嘉佑帝本就是个极重感情，心地极为善良的人，心中又怎会不悲痛。

接连好些日子，嘉佑帝都吃不下饭，睡不着觉，辗转反侧。

人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开，御花园中的鲜花也到了盛开的时节，嘉佑帝心情不好，皇后曹氏担心他的身体，就拉着嘉佑帝到御花园里散步赏花，放松散心。

嘉佑帝和曹氏夫妻数十年，感情深厚，自然也明白曹氏的用心，二人便在花园中闲谈起来。

两口子一个是九五之尊，当今皇帝，一个是母仪天下的皇后，聊的自然也都是家国大事。

忽然，一个年纪不大的内侍轻手轻脚的走到嘉佑帝的贴身内官身边，以手遮口，在其耳边低语几句。

老内官神色微变，似是听到了什么颇为惊讶的事情，当即便和那小内侍仔细确认，得到肯定的回答之后，老内官找了个嘉佑帝和曹皇后说话的空挡，凑了上去。

“陛下，大娘娘，皇城司那边有泉州的消息了！”

“泉州的消息？”嘉佑帝先是一愣，随即便想了起来，当即便抬眼看着老内官问道：“是王重的消息？”

“陛下圣明！”老内官笑着躬身拱手礼道：“月前王通判兴建的盐场已经晒出了海盐，王通判特将晒盐之法的章程写成了折子，通过皇城司递了上来，跟着一块儿来的，还有两罐盐场月前晒出的新盐。”

说话间，老内官便将内侍递上来的折子送至嘉佑帝手中。

嘉佑帝有些激动，迫不及待的将折子看完，再度扭头问道：“来人现在何处？”

“在殿外候着的！”老内官道。

“宣他过来，朕有话要亲自问他！”

“诺！”老内官拱手躬身施礼，当即走到一旁吩咐下去，立马便有小内侍跑去传话了。

未几，泉州来的信使，就已经到了嘉佑帝身前。

“卑职皇城司探目贾冰，拜见陛下，拜见大娘娘！”

“免礼平身！”嘉佑帝迫不及待的问道：“王通判在折子里说，你对引海水晒盐之法知之甚详？”

“不敢说知之甚详，只是自王通判命人修建晒盐场开始，卑职便一直跟在王通判左右，又时常诵读王通判所书《晒盐法》一书，耳濡目染，对晒盐之法，从头到尾，所有的步骤基本上都在盐场见过。”

“王爱卿在奏折中说，二十四亩的晒盐田，共析出盐粒结晶一万一千两百四十三斤六两七钱？”

贾冰道：“回陛下，确实是这么多，王通判说，因是第一次制盐，盐工们的技艺还比较生疏，或许将来待技艺娴熟之后，产量能有提升也未可知！”

“析出的盐呢？快拿上来，让朕瞧瞧！”嘉佑帝迫不及待的道。

旁边一个中年内侍立马便将两个大概椰子大小的罐子送了上来。

贾冰道：“陛下，陶罐之中装的乃是自将海水晒干过后形成的盐粒结晶，尚未经过处理，颗粒较大，杂质较多，乃是粗盐，较之井盐、湖盐所产粗盐瞧着虽然不同，但滋味却大同小异，王通判说，若是久食，身体会有不适。

而瓷罐中所盛，乃是粗盐再度溶解沉淀，过滤之后，析出的精盐，盐粒细小，盐味较为精纯，几乎已经尝不到苦涩之味了。”

嘉佑帝本想自己亲口尝试，却被曹皇后给拦住了，旁边的李内官当即笑着上前，主动请缨，欲替嘉佑帝先尝一番。

李内官先尝的是粗盐，用调羹舀出少许，倒入白纸之上，将白纸弯曲成渠道状，倒入口中，粗盐苦涩，虽有盐味，然杂质太多。

“咸味十足，就是有些苦涩。”

李内官说出感觉后，又试了精盐，脸上顿时便露出些许震惊之色。

“咸味纯正无比，毫无苦涩之意！比之宫里用的上等青盐丝毫不差！”

“当真？”

其实只看颜色，就能看出来海盐和普通粗盐之间的区别。

嘉佑帝忍不住自己尝了一下，心中也忍不住震撼，当即让贾冰给他讲解晒盐的过程和缘由，奈何信使虽记住了晒盐的各个步骤，并且还有图册注解，但有些词句，原理，贾冰解释不清楚，嘉佑帝一时片刻也理解不了。

只能感慨一句：“王子厚年纪最轻，却是个难得的大才！”

“此法若能推广天下，实乃朝廷之幸，百姓之福也！！”

“陛下明鉴！”贾冰却忽然进言道：“王通判曾说，晒盐之法，看似简单，实则繁复苛责，稍有错漏，出盐的品质便有可能相去甚远，若是想晒出这般质量上乘，杂质极少的精盐，对盐工手艺的要求颇高！

通判说失之毫厘，差之千里，便是此时此刻，泉州湾一号盐田中的盐工们，第一次接触晒盐这个行当，若无王通判亲自指点的话，也未必能够再晒出品质这么好的精盐来！

但若只要粗盐的话，依照通判所呈图册一一还原，当无大碍！只是粗盐中所含杂质太多，久食于人体有害！”

“通判便在图册的最后，附上一份未来三年泉州盐场发展计划，请陛下过目！”

“未来三年泉州盐场发展计划？”嘉佑帝这才注意到，图册的最后一页之上，赫然写着这份计划。

“传朕旨意，擢泉州通判王重为朝散大夫，赏百金、良田百亩、绸缎十匹，兼泉州盐铁使，总领泉州盐务诸事，其余差遣如故！”

当这封圣旨传到泉州的时候，已经是五月了，知州陈浚都愣了，那些赏赐也就罢了，可王重这小子来泉州不到一年，这品级就差不多跟陈浚持平了，关键是官家还把泉州盐务的事情，交给了王重全权处置，这是何等的信任。

那可是一州盐务，若是以前，陈浚自然不放在眼里，可现如今随着盐场成立，盐务一年的所能够带来的收入，绝对远超泉州财赋，这么大的一份政绩，可惜现在却是王重的了，这叫陈浚心里如何不吃味。

幸好这个时候，当初济海商号南下的三条大船，都已回到了泉州，三条大船，尽皆满载而归，金银玛瑙各类珍品、龙脑麝香各类香料、上等的檀木等等不胜枚举。

满满三船的货物，给济海商号带来了至少十数万贯的收入。

丹碧楼内，长松高举酒杯，一脸感慨的对着王重道：“此番能如此顺利，多亏了子厚的海图，若非有海图指引，我等不知还要在海上漂泊多少时日！”

王重的海图，标记的可不仅仅只是地域路线那么简单，还有各地的产出，习俗、风土人情等等，标注的十分清楚，长松等人循图到达一个地点之后，就知道那个地方的人最喜欢什么，能用什么和他们换到当地盛产的珍稀之物。

临行之前王重虽说过海图年代久远，乃是其师门流传下来的，不能确定准确度如何。

但事实证明，王重所提供的那份海图，精确度极高，尤其是各个区域的详图，描绘的十分详尽，几乎没有偏差。

王重举杯道：“有用就好！”

长松对王重是愈发钦佩了，分明年岁只比自己稍长，可见识却远非自己能及，尤其是目光之犀利，若非王重邀请，盛家估计就算是传到了他手里，也不会去考虑出海贸易的事情。

只一趟跑下来，带来的利润都赶上盛家一年的收益了，这还是因为第一次出海，稳妥起见，盛家只买了三艘海船。

长松和王重还有盛维说着他这一路南下的见闻，各地的风土人情，遇上的事情，神情有些激动，脸上的笑容几乎就没断过，那叫一个神采飞扬，眉飞色舞。

于此同时，东京城，盛家，三月初，盛老太太便带着明兰母女三人，自宥阳乘船北上，返回东京。

因着并不赶时间，且一路北上多为逆流，是故速度并不快，路上又顺道去了趟扬州，视察了一番王家的产业，是以前前后后总共花了近一个月的时间，四月初才回到东京。