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见双方人马走远，火云齐跳下马来，奔到龙子西面前。

龙子西早翻身下马，一把抓住了火云齐的手。

火云齐看着龙子西脸上的汗渍，又看看地上的几具尸体和斑斑血迹，一跺脚：

“少侠受惊了！亏得哥哥还算及时赶到。要是少侠出了事，哥哥可对不起公主啦，嗨！”

龙子西凄然一笑：

“是小弟自己太笨，上了人家的当，也怪不得别人。对了，哥哥不是跟随申候一行去镐京了么，怎么会在这里？又怎么知道小弟会遇上危险？”

火云齐道：

“先不忙，我们找个地方坐下说，看来兄弟是累得不轻呐。”

便有士兵过来在地上铺了个席子，几人坐下。

又有士兵拿过水来，几人也是真渴坏了，“咕咚咕咚”喝了个够。

火云齐见几人喝完了水，开口说道：

“要不说，还是我家公主聪明呐。

“我们跟随候爷出发不久，公主突然连声叫苦，说是自己一时心乱，失了计较。

“候爷问她怎地，公主道，孛丁太子虽然可能无心害少侠，但西域仙人、尹球，甚至杨朴、计刚、穆宛等人，岂能不借机为难于少侠？

“我们都不在，可不好制约他们了。

“于是，公主央求候爷把哥哥我又派了回来，意在保护于你。

“考虑到哥哥我一人力孤，又让候爷给了哥哥兵符，允许哥哥调动军队。

“哥哥回来之后，先去安排军队，没来得及见你。

“今天早上哥哥到馆驿找你，却说你们已经离开了。

“想去追你们，却又不知你们往哪里去了。

“这样就耽搁了不少时候。

“后来，一个伙计说好像听你们提到刀峡，哥哥这才调动军队，急急赶来。

“好在，你们真在这里，早是没有出现意外，真真万幸！”

龙子西苦笑：

“今生今世小弟是难以报答公主大恩啦。不怪公主骂小弟笨，小弟我的确是太笨啦！”

便把昨天的事情又说了一遍。

不禁感叹：

“看来，裴圳并非有意骗我。一定是尹球发现了他有些不对，事先防着他，没有让他知道真相。

“另外，这裴圳，对他家老爷可真是忠心，为人也豪爽磊落，不失为一条汉子！”

又说到吕子丹，龙子西心中一痛：

“他哥俩也是好汉。这子丹为了取得仙人信任，不惜掌伤亲兄。又冒死偷回了《太公兵法》，可惜……唉，可惜还是死于非命！”

说着，龙子西忽然想起了一件事：

“对了，火大哥，可曾见到秦氏三杰他们？吕艺享和卓尔美也和他们在一起。他们比我们晚出发了有一盏茶的功夫，不知为什么到现在也没现身？”

火云齐一楞：

“哦，是这样？却是没有见到。”

方三哥道：

“会不会是走错了路？”

方四哥摇头：

“应该不会。我等昨天已经把路线都打听得实了，我们尚未走错，他们如何便能走错？”

龙子西心情一下子又沉重起来：

“看来，他们一定是遇到麻烦了，只是现在也无法可想。唉，都怪小弟，就不该分开行动！”

说着，长叹一声，满脸愧色。

火云齐劝道：

“兄弟不必烦恼。我料应该不会有什么危险。

“因为哥哥来的路上，一直派人细心查看，并没有发现有人打斗的痕迹。

“另外，秦氏三雄个个身手不弱，再加上吕艺享，也不会轻易吃亏。”

听了火云齐如此说，龙子西心下稍宽。

可依然愁眉不展，只在心里责怪自己。

方三哥也劝道：

“火大侠说的是，兄弟千万不可自责过甚，我们慢慢寻访便了。再说，我们今天一战而得回半部剑谱，我们其实大赚了呐。”

龙子西却哪里高兴得起来？

兀自愧疚不已。

火大侠问道：

“下一步兄弟做何打算？”

龙子西道：

“小弟原意是回褒城。可是，如今失了秦大哥诸人，却是如何是好？”

火云齐想了想道：

“依哥哥所料，秦大哥等人一定是被西域仙人或者是尹球给抓走了。

“如果是落入尹球之手，尹球要么回镐京，要么回褒城，估计会把几人押在骆驼东庄，我们去褒城却是刚好。

“如果是落入西域仙人之手，他们想来也是要回西戎国，离着褒城也近。

“如此看来，我们还是先去褒城，到了褒城再作打算便了。”

龙子西一听，十分高兴：

“火大哥所说端的有理！我们便仍旧先去褒城。公主说她也会从镐京赶过去，还说要带小弟去见姑姑的孩子。”

火大侠点点头：

“如此，我护送你们离开申国地界。出了申国地界，我一个人继续陪你们，军队可就得回来啦。”

当下计议已定。

火大侠领着二百名士兵护送，快要离开申国地界的时候，又遣回了军队，火云齐陪着众人继续赶路。

不消说，一路十分顺利，十几日早到褒城。

196

入了褒城，早有人通知了褒洪德和华地宁。

华地宁半路迎接，见了龙子西十分亲热，也不必细说。

当晚褒洪德为众人接风，曲奇将军等人都参加了，说不尽又是欢声笑语，众人尽兴而归。

席散之后，华地宁请龙子西、方家兄弟和火云齐到家里议事。

众人到了华地宁家，见是一座十分齐整的新建府宅，便知道华地宁在褒城一切顺利。

众人与华地宁姨妈姨丈见了礼，两个老人自去休息，早有下人把茶水伺候上来。

众人刚刚坐定，华地宁却拉起龙子西一把抱住，端详个没完：

“可想煞哥哥啦！让哥哥好好瞧瞧。嗯，一年未见，兄弟又长高了，也更英俊啦！快把你的英雄事迹跟大哥好好说说！”

方三哥笑道：

“华大哥想听少侠的英雄事迹，那可真不少，先让少侠自己说说。等有时间你备好酒菜，三哥我再给你说上三天三夜，保你听个够！”

众人都笑。

龙子西道：

“三哥莫要取笑小弟，小弟哪有什么英雄事迹？想来，没有田姑娘，嗨，小弟总是改不了口，小弟是说，没有公主相助，小弟只怕一事无成呢。”

当下，华地宁放开龙子西，两人挨着坐下。

龙子西便把与华地宁分开后的一些事情简要做了介绍。

有些事情，方家兄弟和火云齐也不太清楚，大家都听得津津有味，有时又不免发出感慨。

说着说着，龙子西的脸色又沉重起来：

“最让小弟感到惭愧的是，时至今日，姑姑的孩子仍没有下落不说，又把卓尔美和几位兄弟弄丢了。唉，小弟真是没用！”

不由又想起卓尔美再三提醒双方交换是个圈套一事，既钦佩卓尔美，却又更加担心她的安危。

火云齐道：

“兄弟又来了！能够找回半部剑谱，已经十分不易了。再说，公主已经答应尽快让兄弟见到孩子，兄弟是了解公主的，她可从不说虚话，兄弟尽可放心。想来也不用多久啦！”

方三哥也道：

“正是。秦大哥、卓尔美几位想来也不至于怎样，我们慢慢查访，也一定能查到下落。”

华地宁道：

“如此，兄弟且放宽心，在这里好生休息。待公主驾到，自有分晓。”

龙子西点点头：

“这个一会儿再理会。大哥且说说，你一切可好？”

华地宁道：