“且说这小鬼头如何欺负你？待爷爷为你作主！”

芝兰把嘴一噘：

“他，他让我做他的什么太子妃！可不羞杀人么！”

这时，太子也早跑过来，大声叫道：

“我哪里有欺负你？我们只是作个耍子。再说，我现在是太子，将来就是天子，哼，多少女孩愿意嫁给我，我还不一定要呢！”

原来太子见芝兰大眼小嘴，秀丽脱俗，又有着几分外族姑娘的别样丰采，早就十分喜欢。

虽然少年天性，只作过家家耍子，倒也不全是作戏。

申候和龙子西都笑。

申候喝道：

“你那小鬼休得胡说！不好好读书，却想着什么太子妃，当真没有出息，还不读书去！”

太子不高兴，却也不敢违逆申候，转身去了。

芝兰正双手揉着眼睛，见太子去了，却把手指露出一缝，偷偷看着那太子的背影。

随后，又去找小威玩去了。

申候与龙子西对视一笑，均是摇了摇头。

在申候心里，却真是起了将芝兰许配太子之意。

心道，目前他们还小，待过个几年再行定夺便了。

271

早又过了一年，看看又到年底。

这一日，火土二侠突然又来了南申国。

申候急忙迎接，免不了询问来申何事，王后如何。

火云齐叹了口气道：

“王后派我们两个前来，倒也无甚大事，只是惦念太子，派我们探望一二。王后如今孤苦无亲，可受了太多委屈啦。”

申候也是一声叹息：

“也是寡人这个外孙太过顽皮，才弄到今天这个地步。如今只有忍以待时，寻机会寡人再劝说幽王，求其早些允太子回京便了。”

土雨田摇摇头：

“候爷知否？那褒姒已经生子，取名伯服。王后只怕……”

申候早已明白：

“你是说，王后怕幽王废长立幼？”

土雨田点点头：

“正是。褒姒受宠，幽王言听计从自不必说。

“更有那虢石父、祭公易、尹球三个，终日在那幽王耳边只道太子的不是。

“又说什么王后早年行走江湖，结交匪人，连王后也是一身江湖之气，她的儿子自是德薄才浅，怎能堪当大任？

“听说，那幽王倒是信着这三个奸臣的说词多些。

“王后孤身一人，又很难见到幽王，可真是难受之极了！”

火云齐接话道：

“王后此次派我们前来，也有希望候爷早拿个主意之意，终不成眼看着为人所算！”

言下大有深意。

申候沉吟良久，道：

“公主这些年全凭几位照护，让寡人好生感激。

“只是如今她不受宠爱，太子又不在身边，必是十分烦恼，叫寡人又挂念不已！

“两位回去，一定告诉公主，勿要负气斗狠，且忍一时，寡人自有分寸！”

龙子西听着他们说起公主如何愁苦，心中早已不是滋味。

想那王后年轻之时，何其潇洒快活！

怎知嫁进王宫，恰似那鸟儿进笼，再无自由和快乐，人生变化何其大也。

又想，眼见那褒姒不仅夺了幽王之宠，更是逼得幽王处分太子，说不定什么时候便废了宜臼的太子之位，却是无论如何想不明白褒姒何以如此。

难道她忘了公主当年的恩情？

心下想着，便起了进京一探究竟之意。

272

送走了火土二侠，龙子西悻悻地回到家中。