是在她很年幼的时候，陛下还不是陛下，是九殿下，先帝最宠爱的皇子。

时隔太久，只模糊记得，是个亲切英俊的少年，笑起来的模样像春日里的暖阳。

那时，他已经与长姐结为夫妻。

二人依偎着站在白梅树下，冲她盈盈微笑。

那幅画面深深留在了年幼的她心中。

她对爱情所有美好的憧憬，便是从那一刻萌芽。

可是后来……

“娘娘别想了，那件事，不是您的过错。”

淮筝跪在皇后身畔，掌心盖在皇后弱白的手背上，宽慰道。

“娘娘已经足够勇敢，从那些苦难之中，走出来了。”

她真的，走出来了吗？

卿柔枝自问，却没有答案。

她抬眸，历代帝王龙驭宾天之前，顾命大臣，众妃嫔都要跪候在外。

临淄王进去了将近一个时辰，里面却迟迟没有动静，连一句口谕都无。

卿柔枝有些不安，“兰绝……兰大人回来了吗？”

吐出那个名字，仍有轻颤掠过心头，脑海中出现一道身影，那个如玉如琢，兰花般高雅清贵的君子。

如果没有当年那场意外，也许，她能获得如长姐一般的爱情。

可是错过了，就是错过了。

淮筝道：“兰大人三日前便动身，正快马加鞭赶来。算算时辰，也该抵达了罢。”

话音刚落，一道清越的男声响起。

“微臣兰绝，参见皇后娘娘。”

声若凤鸣，皎若清月。

公子兰绝。

卿柔枝用力握住淮筝的手，缓缓抬眼，与往常无异，满是皇后对臣子该有的客套与疏离：

“兰大人不必多礼。”

兰绝白衣染尘，一进宫便直奔陛下寝殿，一丝不苟的墨发有些凌乱，看上去风尘仆仆，可周身那股兰花香缭绕不散。

一双乌眸沉静，越过皇后望向紧闭的宫室，开口便是低沉一句，“陛下，可是将实情与娘娘说了？”

卿柔枝微怔。

她以为他会询问陛下的病情。