靖帝听到左氏两个字脑海里便闪过一张熟悉的脸庞，他长叹一口气，转而又将眼角的哀愁一扫而空。

    “臣女才疏学浅，未能学得恩师半分技艺，实乃臣女毕生之憾。”

    “朕不过惋惜罢了，湛娘子无需多心。今日湛娘子之表演堪称最佳，赐湛氏星澜双月金丝玉璧钗一对，金三百两，绢五百匹以示褒奖。”

    “臣女叩谢陛下隆恩！”

    表演者众多，却只有湛星澜得了丰厚的赏赐，其他千金们的脸一个比一个黑。

    而这一切都尽在湛星澜的掌握之中。

    书中傅霆轩便是以她会幻术为由将她诛杀，口口声声将她污蔑成了十恶不赦的妖女，百姓们无知愚昧听信污言，举起火把将明国公府团团围住。

    盛极一时的明国公府毁于火海，老管家邓伯为保全湛氏最后的尊严，与明国公府一同在火海中化为灰烬。

    湛星澜绝不能让历史重演。

    而现在的她在靖帝与众人面前亮出了方士之徒的身份，还博得了靖帝的喜爱。

    傅霆轩再也不能以妖女之名害她和她的家人了。

    千秋宴直至次日丑时才结束。

    湛星澜疲累不堪，正准备和父兄一道回府，却被匆匆赶来的寇淮拦下了去路。

    “陛下有请三娘子于宣政殿闲谈，国公爷与两位郎君可先行回府，稍后会有侍卫亲自护送三娘子回府。”

    湛伯峰坐在轿上朝湛星澜看了一眼，默默地点了点头。

    “既如此，便有劳寇公公多多照应小女了。”

    “这是自然，国公爷请宽心。”

    湛伯峰嗯了一声，放下了帘子。

    宣政殿巍峨肃穆，白玉石阶上倒映着湛星澜修长纤细的影子。

    寇淮躬身做了个请的手势，示意湛星澜入殿。

    虽说湛星澜心中并无卑贱高低之分，但皇帝毕竟是皇帝，不怒自威的气场几乎充满整个殿宇。人多时倒也不觉，可与之单独相处便能感受到靖帝身上强烈的压迫感。

    “臣女拜见陛下。”

    “平身，赐座吧。”

    “多谢陛下。”

    湛星澜举手投足都落落大方，看不出有半分慌张。

    “你这丫头比你那两个哥哥都像明国公，有他身上那股蛮劲儿，明国公好福气啊。”

    “臣女出生三个月时母亲便不幸离世，自小由父亲一手带大，性情脾性自是与父亲相像的。只是两位哥哥自小在国子监求学，不常与父亲相处，虽是野蛮生长但身上流着的也是父亲的血脉，骨子里自然也是像父亲的。”

    湛星澜颇有深意的看向靖帝。

    说者有心，听者有意。

    从前靖帝一直以为太子是最像他的人，可时至今日他才发觉老十一比太子更像年轻时的自己。

    靖帝若有所思的点了点头，抬眼欣赏的看着湛星澜。

    “你年纪不大，举止行为倒是落落大方。明国公是个武夫，想必教你礼仪规矩的是你那师父吧。”

    湛星澜心想：可算问到重点了。

    “陛下洞察世事，明若观火，臣女敬佩。”

    “不知你师父是男是女，哪里人士？方士向来心高气傲，又怎会收一个官家千金为徒？”

    “回禀陛下，臣女师父闺名左君清，乃梁州人士。臣女年幼时曾患天花，师父云游四方路径国公府，听闻臣女重病不起顿生恻隐之心便出手相救。父亲原是不信师父的，但见臣女痛苦垂死便死马当活马医。谁知师父竟真的将臣女救活了，自此师父便教授臣女武艺礼仪与方士之术。”

    “原来如此。”

    湛星澜见靖帝眉心微动，便猜出了什么。

    她攥紧了衣角，咽了咽口水。

    “臣女斗胆一问，陛下是否与臣女的师父相识？”

    靖帝猛然抬头，他讶异于这小丫头的胆大，从没有人敢如此放肆。

    “不错，朕与君清相识于微时，你又是如何知道的，是君清讲与你听的吗？”

    “师父从不与臣女将她年轻时的事情，臣女不过是斗胆猜测罢了。”

    “既被你看出了，朕也就不绕弯子了。君清她是为何而死？她生前过得可好？”

    “师父死于肺痨，临终前她整日咯血，日渐消瘦，到最后只剩下皮包骨头了。臣女印象里，师父总是一副哀愁的样子，每天都会拿着一个铜制小铃铛发呆，直至死前她都一直紧紧地攥着那个小铃铛。”

    湛星澜凭借记忆叙说着左君清临死前的模样，心里突然一阵酸楚。

    “她葬在哪儿？”

    “梁州北山上。”

    “朕知道了，今日朕与你所说的每一个字都不得对旁人提及半字，若你违背圣意，朕便以欺君之罪 论处，你可明白？”

    靖帝的眸子里有了一丝哀愁，但更多的是愧疚。

    “臣女明白。”

    随后，靖帝命五名近身侍卫将湛星澜送回了明国公府。

    湛星澜回到望舒阁后倒头就睡，果然逢场作戏什么的是最累人的。

    在梦中，她又梦见了与男子泛舟湖上的样子。

    只是这次，她看清了男子身上藏蓝色的衣袍。