“平日在崇都享荣华富贵，现在知道求人了？啧啧啧。”士兵说着凑近脸庞逼视，“如今大难临头了，只能怪你老子！”

元吉不顾剧痛的伤口冲到马腹前，将甄可笑的双脚撑在自己的肩头，他求饶说：“军爷息怒，她还是娃娃，冲撞了军爷，军爷息怒。”

甄可笑努力踩着元吉的肩膀，可身子瘫软怎么都站不稳，她学着元吉的话哭喊：“求军爷饶命。”

“饶命？”士兵讥笑连连，“老子本来在崇都吃香的喝辣的，结果被派来送你们这群叛逆到满红关。呸！当初在崇都，司空大人就应该下令灭了你们甄氏九族，免得老子到这鬼地方挨饿受冻！”

元吉急声说：“军爷大人有大量，军爷要是累了，我会揉腿、捶背。军爷是大善人，放我们一马。”

“放你们一马，成！吃老子三十鞭。”士兵随手一松，鞭子陡然指向甄可笑，“就你。”

甄可笑摔下去的瞬间就被元吉抱住了，她一听要挨鞭子，吓地浑身哆嗦，面上的血色褪尽，惨白一片。

这一路她挨了不少打，背上、腿上、手上，到处都是血条，那鞭子像是长了倒刺，抽在身上生疼。她太怕了，起初还喊，可越喊，这些士兵就越往死里抽，似乎他们就喜欢听她惨叫。

母亲曾在冬夜里抱着她，取下头上的簪子交到她手里，告诉她要忍，只要忍过了，挥鞭子的坏人就会把她忘了。

可前些天，母亲忍了，鞭子却没停！之后，她看着母亲扑在雪地里，永远的闭上了眼。

啪地一声，马鞭在空中打着响，甄可笑瘦弱地身子紧跟着发颤。她在心里告诉自己，忍，要忍，只要咬牙死死忍住，就能熬过去！

士兵龇着牙，露出凶戾的冷笑，五指有序收紧鞭柄，旋即猛地一甩手，马鞭骤然抽碎了雪花，陡然袭向甄可笑的面庞！

啪！

声音震耳欲聋，甄可笑早已捂住脸庞闭上了眼，蹲坐在地上瑟瑟发抖。

啪！

又是一声响，甄可笑鼻息粗重地喘着，内心则恐惧地等着剧痛的到来。

可等接连几声鞭响后，甄可笑忽然惊觉毫无痛感。她惊恐地悄悄移开小手，从指缝间去窥视，旋即瞳孔渐渐收缩起来。

身前一片昏暗，一个胸膛挺立在她面前！

破衣褴褛像是破布条，肌肤里渗着汗，随着每一声鞭响，那身躯就跟着剧烈颤抖。

她惊疑不定地抬头向上望，等看清时，泪水顿时就滚了下来。

元吉。

他高举双臂，背对着士兵，嘴里死咬着牙，像是一棵大树，一面城墙，一面隔绝冰雪与鞭子的屏障，挡住了所有对甄可笑的伤害！

“元吉……元吉。”甄可笑喉间呜咽，泪珠成串溢出眼眶，她一声声的呼唤，“元吉……元吉……元吉！”

“小姐不怕。”元吉望着她眉头紧蹙，“小姐闭……”鞭子啪地一下，像是要抽碎血肉，令话语生生断开，他倒吸着凉气，断断续续地说，“闭……眼，很快……就过去了。”

甄可笑怔怔望着，纵使天寒地冻，元吉额间的汗水像是止不住的雨往下淌，滴落在她的面颊上，和泪水混在一起，滑到唇边。

咸泪热的像血。

啪、啪、啪、啪、啪……

鞭子像是疯狂的暴雨，抽了足足几十下都未停，满地的血濡湿了积雪，殷红的血泊中夹杂着碎肉，破布条被血水和冷汗濡的湿透垂在腰际，整个背部血肉模糊。

全场皆惊！

甄王府奴仆丫鬟众多，对这名不过十六岁的少年印象极浅，只记得他是小姐院里的护卫，是管家鹿不品从死人堆捡回来养大的孤儿。

一个孤儿，为了保护甄毅的独女，这般受人凌辱，眼看着这一鞭鞭下去，命都要没了。

可他还在硬抗！

路上的囚犯目睹这一幕，都纷纷靠过来围观，可许久都没人出声制止，只因面上都是不忍，但更多的是好奇，好奇为什么？

为什么你要用命去守护一个失势的主子？