「你是世家出身，但却是庶出子，若不是家中长子早年夭折，不然也轮不到你来承继爵位。」景诚帝侧身时，眼眸盯着他，「世家本是我郑国开国先祖之随军之众。追溯起来，都是些悍勇杀伐的将士。时势造人，郑国以武开国、定国，历代先祖皇帝皆意效先祖之伟业功绩，着眼于疆土之外的天地。犹未可知，眼下的天下已是国定民安，武治可为一时，而不可为千秋万世。」

庞博艺恭敬回答：「陛下慧眼，微臣资质鲁钝。」

「不，你不笨。」景诚帝眸子微眯，「朕及冠之年，亦是你任司空之首年。你可谓雄心壮志。一则征召令奏疏，叫朕猝不及防。郑国律法为郑国之本，你贵列三公，头一手，就伸到了根上。庞司空，尚书台为郑国中枢，九卿之上，权与你。」他寒声轻吐，「不够吗？」

群鱼翻腾出水面，一双双鱼目齐齐汇聚向天亭之中，翘首以盼。

庞博艺喘了口气，说：「微臣不敢，陛下且听臣一言。」

亭中只有他们两人，宫女和侍人都远远跪候在长长的长岸尽头。

景诚帝解了厚袍的系带，说：「朕听着。」

「陛下知先太祖皇帝以武开国，古往今来，郑国百姓皆尚武，民风彪悍，不以先贤斯文为表率。」庞博艺抬起的面容平静而从容，「亦如陛下之言，而今的郑国，不可武治，安定天下，当以文治可为千秋万世之基石。」

景诚帝听着话，十指揉捏，说：「接着说。」

「郑国开国，追随先太祖皇帝者皆为将士，我庞氏一族先祖当年不过一介绿林，只因为先太祖皇帝之志向而愤然，继而倾尽家财举兵起事。当年诸如此类者犹如天河池鱼，多不胜数。」庞博艺挺直胸膛，「郑国开国，有功者论功行赏，封赏之下，世家子弟皆为世袭爵位。这才是郑国之本。而律法，此乃是牵制世家之锁链。武者，无智则为莽夫也。文治之世当以智安谋九州之兴盛。微臣推行征召令，便是要叫将来智士，替换过去之雄师。九州已定，百姓当内敛揣测将来，教子以诗书，行天下之大义。」

「壮志。」景诚帝坐直了身子，「未筹。」

庞博艺作辑揖礼，说：「臣不明，请陛下赐教。」

这一刻他行的虽是君臣礼节，但言论已经变为双方的博弈。

「且不提先帝治时之盛况，而今的九州天灾横祸，连年不断。」景诚帝按着膝盖，「烟州尚有江子墨独挑大梁治水一方。可其余七州呢？你派的人，治的千疮百孔。这些年朕不过问朝堂之事，一应大小事务皆由尚书台定夺，因为朕信你。」他探出袖袍的食指指着庞博艺，「朕信你能为郑国管好七州大地，朕毅然决然放权于你，便是要你放手一搏，治理好九州天下！」

他手指在空中震动直指，声严词厉。

庞博艺跪着望景诚帝，平静地说：「微臣谢陛下。」

「朕没说完！」景诚帝陡然变色，浓眉蹙起，「朕给你权，给你时间，多年来不问朝堂。为什么？嗯？朕将一应大小事物皆交付予你，可换来的是什么？」他摊开空空两手抖动着，「九州大变，灾祸横生，征召令换尽百姓子嗣，青壮从军，田地无人耕种，破屋无人修补，良妇无灯缝补烂衣，国库空虚几近全无！你可曾看过那些从军中退伍回家的老卒，伤残病体，无力务农，家中无粮可糊口，灾时易子而食，朕睡在琉璃瓦的后宫软塌上，吃着玉食。」

他手指拂过泛白的唇，一手扯住龙袍，提高音调说：「穿着锦衣，身边嫔妃要这要那，朕都允，可那些东西从何来？」他顷身指着庞博艺的胸口，「从尚书台来，从这官服上来。民脂民膏，皆来于此。九州已成漏天之势，朕酣睡龙榻，装作什么都不知道。可那台上！」他指着天河对岸空无一人的戏台，

「唱的都是民苦，无乐。朕不能等了，你既已无力回天，朕只好，做那扭转乾坤之人！」

景诚帝摆了袖，后仰着侧首不在看庞博艺。中文網

庞博艺昂着头，镇定自若地看着景诚帝，说：「微臣还需一些时日便可安定九州，给陛下一个满意的答复。」他膝行着跪近，恳切地说，「陛下可愿在给微臣一些时日？」