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两名满头大汗的运工吓地缩肩膀，前头的运工喘着粗气说：「大人，这可是官家地差事，草民哪敢怠慢。只是外头也有运工在搬运木头，堵着外头道了。」

「也有运工在搬木头？」熊二蹙眉质问，「往何处运？」

后头那运工指了指贴着内城地护城河外头，咽了口气才说：「就那，那处老街在修楼呢。」

熊二打马前行些许，随即举目眺望而去，就见那头的楼架已经搭建地初具规模，运工排成长龙上上下下，雕工刨着木材，木屑纷飞如满天银雪，敲敲打打声远播传来。

「将军，那是南门老巷，我打小就那一片走走过过，记得清楚着呢。」士卒挠着耳后根，「那楼都是破楼，住地都是乞丐，怎么今儿个都修起楼了？」

「都已经叫人买了。」有士卒跟着插嘴，「前段日子聚龙帮地帮主带人清扫，一户三十株钱，还说呢，盖的新楼让原来的主人不花钱白住，十年呢！」他双手十指交叉，「十年白住，但有条件，就是得给新楼开的铺子干活。」

熊二嗤笑一声，奚落地说：「十年白住，那岂不是十年白干，蠢驴。」

「将军……」士卒压着声调呐呐地说，「没白干，给钱呢。」

熊二闻言一愣，旋即瞪了士卒一眼。

「碎嘴子。」熊二抬臂一挥，「去疏通道路，他们盖他们的，我们盖我们的，莫要挡了道！」

士卒们齐声应答：「喏！」

士卒们领了命，齐齐鱼贯出了城门，随即很快就将那些前往老巷的运工驱赶开，秩序不久便恢复如初。

熊二盯着那老巷扫视，忽地眸子微眯起来，手不自觉地摸向腹部的旧伤。

他看到河对岸的那处高立的楼架站着一个人，而目光却是过去在那场大雨里熟悉的眼神。

「进度如何？」元吉注视着内城门，「能否赶上对岸？」

活计师傅扣着指头掰算，半晌才为难地说：「元爷，算了算，人手上还差不少，若是要和对岸比工期……」他抬了抬下巴，「估摸着，够呛。」

「钱不是事。」元吉负手转身，注视着活计师傅说，「出三倍的市价，请更多的人。我要比对面快。」

活计师傅闻言便咧嘴乐开花地笑了，他频频点头，说：「元爷豪爽，小的这就去办。」

元吉微微颔首，注视着活计师傅与高城擦肩而过。

高城走到他身侧，说：「你要动手了？」

元吉望着忙里忙外的木工，说：「你怕了？」

「怕？」高城侧过脸看人，「我高城天不怕地不怕，我只是不想站错队。」

「且放心。」元吉也侧过脸与他对视而笑，「三龙争霸，鹿死谁手犹未可知。」

「这龙现在还潜在水底。」高城似警告他，「翻不起什么浪。」

元吉转过身与他同视对岸，他笃定地说：「此龙如此，但对岸那头龙却是今时不同往日。」

高城犹疑地问：「如何不同？」

元吉收敛笑意阴沉下脸，寒声说。

「他在垂死挣扎。」

「如今圣上膝下唯有殿下与秦王两位。」说话那人低垂着头颅，叫人看不清面容，「殿下也该是着眼于将来，奠定根基了。」

「秦王有皇后撑腰，本王有什么？」刘修永手里攥着鱼食，他朝池塘里撒了一把才说，「老师已经死了。」

王府内花园大若迷宫，百花争相簇放，池塘水波点点，体色不一的鲤鱼涌动摆尾。

刘修永盯着池塘看了一会，面色渐渐下沉，平静亦如水底的暗涌，无人察觉到他此刻内心的情绪。

「司空此去，八州