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张郃率一万关中骑兵在离南阳三十里外的山侧藏身，曹军就地修整。

领兵校尉鲍英押来抓捕的一名斥候禀报道：“将军，在下奉命猎杀贼军斥候，在下赶回来时攻射杀二十三人，活捉十七人，稍加审问得知这人乃贼军斥候什长，知道的情报多谢，特押来见将军！”

张郃点头对汉军斥候道：“我问你老实回答，性命自然无恙，本将也会给你赏钱。你们斥候是如何探查、回报、有多少人、几时回营、何时往替？”

鲍英拔剑喝道：“快说，不说实话我宰了你！”

斥候什长忙道：“我们奉命查探南阳附近五十里的情况，每两人一队，共十队百人，平日并不回大营，是在南阳以北十里外的一处烽火台禀报，休息、交替都在那里！”

张郃意外道：“烽火台，共有几处？”

斥候什长答道：“三处，我知道的就三处，每处驻扎百人，我们探得的消息都是禀报烽火台的军司马，由他们斟酌是否要再向上禀报！”

张郃道：“围城兵马共有多少，设有几处营寨？”

斥候什长道：“近五万兵马，设有十多座营寨！”

张郃眯着眼道：“你能肯定，你一个斥候什长能详细知晓这些？”

斥候什长忙道：“营寨数量数过，兵马数量见曾到，四五万人有，不过那是大概一个月前，被派往这里后至今未回过大营，有没有调动就不清楚了！”

张郃心中赶到一丝异样，具体说不上来，没做多想，毕竟张郃并不指望能从一个小小斥候嘴中套出汉军虚实。

张郃故作满意道：“很好，你既然向我军泄露如此情报，自然已经回不去贼军处，贼军处不过给你个什长。

今晚你就带我们去拔除烽火台，事成后本将军提拔你做军司马，比原来强百倍，鲍校尉，给他五十两金子，这是赏赐，你可要珍惜眼下立功的机会！”汉军斥候大喜忙连声答应。

张郃挥挥手，斥候退出。鲍英问道：“将军，贼军斥候所说不能全信，不如先暗中派精细斥候扮作百姓靠近窥探贼军烽火台情况？”

张郃皱眉道：“不行，贼军围城近一个月，周围情况早已了解得差不多，历来两军交战百姓多是躲藏起来，怎么会在附近游荡，一旦引起怀疑遭到诘问应对不当反而会暴露！用兵胜在出其不意攻其不备，我们不能拖延，要速战速决。”

鲍英道：“将军所说甚是，在下是担心不明虚实盲目进攻容易吃亏，而且城中夏侯将军不知我等前来，无法马上出兵配合夹击贼军，反倒无法尽全力，围城贼军要真是四五万之多就颇为麻烦。

南阳城五十里何其广大，贼军只派百名斥候，可见早已松懈，我们试探一番未尝不可，最好能想办法靠近南阳城传递消息，也好内外配合夹击贼军！”

张郃道：“不能小看贼军，烽火台设立说明贼军还是重视防范的。现在急于联络夏侯将军反而容易坏事，想要出其不意有时先要瞒过自己人。天一黑，先拔除烽火台，一切顺利，再行进兵！”

当天一落黑，张郃令鲍英先率一千兵马潜行前去切断各个烽火台间的各处路径，以免走漏消息。

三十余名曹军精锐身穿汉军衣甲，跟着汉军斥候什长靠近烽火台。烽火台守军认识斥候什长不禁道：“今天怎么这么晚回来！”

斥候什长故作笑脸道：“唉，被树枝绊倒，摔了一跤半天没爬起来，多亏兄弟们去找我，把我接了回来！”

汉军守兵不做怀疑道：“你们都没回来，军司马还以为出了什么事，赶紧……！”说话间在斥候什长左右的曹军欺身而上一刀将汉军守兵杀掉。

接着曹军迅速进入烽火台，百余汉军分散在三层烽火台上，曹军利用汉军衣甲作掩护一层一层迅速清理掉汉军。

事毕，张郃率兵马赶来，对斥候什长点头道：“做得好！”

斥候什长往身后瞥着从开始到最后手持利刃死盯着他的曹军，尴尬的挤出笑脸。他知道自己一旦有异动，这名曹军会先杀了自己。

曹军大军袭来，纵然示警烽火台亦难逃覆灭，自己只会悄无声息的死去，不断说服自己的斥候什长越陷越深。

曹军押来俘虏的汉军军司马，张郃加以招降，军司马假作投降，待张郃下令松开束缚，军司马趁曹军不注意猛的冲上烽火台，左右曹军一齐拔刀乱刀砍刺，汉军军司马登时倒毙。

张郃叹道：“贼将选你守卫烽火台倒也颇有眼光，可惜你疏于防范，终究坏了大事！”下令埋葬军司马，看着俘获的其他汉军俘虏，张郃深恐会坏事，不做招降，监押起来。

张郃继续行军前往拔除第二处和第三处烽火台。张郃自认为所行隐秘，不料这一切都被离汉军烽火台三里之地的一处高山上的汉军察觉到异样。