“幸会，韦卡教授。”

“我也一样。”

与半个月前相比，现在的老韦卡明显又苍老了一些，但他的精神却看起来极其旺盛，一双眼睛里闪烁着明亮且锋利的光芒，这让他看起来有些不像是那些法师学者了，倒更像是来自沃特尔或德兰的军官或政客。

在对着在场的众人简单地打了个招呼后，老韦卡便在预留给自己的座位上坐了下来：“很抱歉，现在才终于有机会与各位会面，这是我的失职，也是整个梅林勒和以及紧急事务办公室的疏忽。”

他直视着前方的迈耶尔，对自己的愧疚与歉意并没有做丝毫的掩盖：“也请拂晓社的诸位能够谅解，情况越是危急，我们在处理事情时所采取的策略就越是偏激，也更加容易出现明显的倾斜，不过幸好，我们及时从那泥潭里清醒过来了。”

“韦卡教授，你说的这些情况，我们完全能够理解。”

迈耶尔诚恳地点了点头：“不过我认为，你完全可以对我们、对拂晓社更有信心一些，我们是一群以‘实干’作为根本目标的人，拂晓社也是以此为自身信条的组织，那些简单的利益纠葛以及所谓的地位都不是我们所追求的。”

“是的，我明白。”

老韦卡点点头：“恩斯特先生之前已经多次向我，以及巴伦法师塔顶端的多位‘大人物’重申过这一点了，而现在，他也用实际行动证明了自己言行的一致……请诸位放心，在之前会议中提出的那份提案已经在执行了，一块临近伊默普公国的土地正在被划分出来，它们很快就会交到拂晓社的手里。”

“拂晓社感谢您的支持和付出，教授。”

迈耶尔对着老韦卡点头致谢，但随后，他收敛了自己的笑意，严肃地说道：“不过，我们真正希望与你，与梅林勒和谈论的并非此事。”

“嗯，我知道……拂晓社之前提交的那份方案，我们也都已经看过了。”

老韦卡缓缓地点了点头，他的神情变得严肃，声音也显得有些沉郁：“有关这份‘与海洋和谈’的方案，我们内部已经出现了非常严重的分歧，以海恩为首的那些临海国家对此也是意见纷纭。”

韦卡教授稍稍停顿了一下，随后他叹了口气：“这太冒险了，比起与黑日结社的交锋以及那些与黑色太阳相对抗的方案，拂晓社所提出的这些意见更像是……一种缺乏根据的大胆假设，而且直到目前为止，我们并没有办法评估这种行动背后的风险。”

听了这话，迈耶尔对着一旁的达斯维尔点了点头，于是后者缓缓起身，对着老韦卡说道：“如果诸位需要的仅仅只是‘群落能否进行沟通’的证据，那么拂晓社完全能够提供更多的切实案例以及研究记录。”

达斯维尔一边说着，一边用手整理了一下自己拿有些杂乱的头发：“但如果阻止诸位做出抉择的，是对风险的畏惧，那么很抱歉，拂晓社对此无能为力，因为在我们看来，这种担忧根本就是在……嗯，自寻死路。”

“阁下应当就是达斯维尔先生吧？”

老韦卡并没有因为达斯维尔这种锋利的言语而恼怒，他饶有兴致地看着对方，开口问道：“在梅林勒和内部，有很多人都曾提到过你，他们认为，在整个拂晓社内部，达斯维尔先生是与那些政客与官员们最相似的一人……”

嗯，我姑且将这些说法视为一种夸奖吧。”

达斯维尔很是无所谓地耸了耸肩，他慢慢地说道：“韦卡教授，如果可以，我希望您能够将我们今天讨论时所说的这些话原样地传递给那些仍旧滞留在梅林勒和商讨各种事务的‘要员’们。”

“现在，我们在梵恩当中的每一个举动，每一个决策，其实都在冒险，因为我们所面对的早已不是过去那些‘尚在掌控范围内’的事务，所谓的黑色太阳、海洋群落又或者与那些古老力量有着密切关联的黑日结社，它们都是反常且难以揣度的。”

达斯维尔的语速很慢，但他的语句却极其有力，听起来就像是锤子敲击金属一般响亮：“我们当然可以选择拖延，也可以选择进行回避，但这样行为实际上就和抱着侥幸之心行走在凶猛的野兽旁无异。”

“或许最初，我们确实能够从这些猛兽旁安然走过，但这种所谓的安全既不稳定也不长久，因为我们对这些可怕的野兽几乎没有任何了解，它们没有扑向我们，很可能只是因为它们现在还没有感到饥饿，又或者并不认为我们是值得捕杀的猎物……然而隐患就是隐患，它始终存在，并不会因为我们的一时忘却而消失。”

“达斯维尔先生的意思是，我们应当在它们还未造成更大的冲击与损失前主动地去了解、接触它们？”

“正是如此。”

迈耶尔适时地接过了话题，他对着老韦卡说道：“现在，我们与黑日结社之间的真正战争尚未开始，在这个重要的准备阶段，我们应当想尽一切办法认清或排除那些潜在的风险，并尽可能地集中我们的力量，并将它们放在最重要的那些问题上。”

说着，他从随身的文件袋中取出了一张魔法图画，并将它交给了另一边的老韦卡。

韦卡教授伸手接过，在这张崭新的魔法图画上，他看见了汹涌的海浪，看见了那些正在从岸边与舰船上宣泄出去的凶猛炮火，也看见了那些在海浪当中影影绰绰的畸形海兽，当然，也少不了那个任何人看过一眼就不会忘却的身影。

那个浑身上下披着细密鳞片，同时拥有多种不同海洋生命特征，但却又维系着人形的身影。

老韦卡盯着这个怪异的身影看了数秒，随后他呼了一口气，重重地点了点头：“在你们之前递交的那些材料里，我已经看见过它了……只可惜当时的画面还有些模糊，也并非魔法影像，否则像我一样被说服的人肯定会更多一些的。”

“当它出现在海面上时，所有看见了它的人都震惊了，其中也包括我。”

迈耶尔说道：“在那之前，我和其他人一样，将这些来自海洋当中的古老存在视作危险的怪物与绝对的敌人，但当它出现时，我的直觉告诉我，我们与它们之间可能存在一些微妙的共通之处。”

“共通之处？”