接着又吩咐右边的捕快，你迅速到江南镇所有提供色情服务的青楼等娱乐场所查找黑子。并朝台子两边站立着的两个彪形大汉说，你二位跟随他一同前去执行追捕任务。

高家庄祖堂屋里的群众散尽后，吴公正也没有多问留下来的潘婶和高伯，而是让他们夫妇领路，偕同捕快和高族长一干人到其家中察看。

潘婶说，那有面汤的灶锅和两只碗都已经洗了，堂屋里的灶火灰也扫干净了。

捕快问那灶火灰扫到哪儿去了，潘婶穿过中堂、正房，走出后门，指着伴坡屋堆放的作肥料备用的塔状柴火灰，回过头朝跟在身后的捕快说，在这儿。

捕快抓一把灶火灰蹙着眉闻一闻，说有血腥味。

吴公正也走过来闻捕快抓在手里的灶火灰，一边点头一边用推测的口气说，很可能凶手在受害人误吃其投放砒霜的面条死亡之后，就在这个屋里割下了受害人的脑袋，见喷溅在地上的血迹横流，害怕被人发现，才用灶火灰撒在上面作掩饰。

吴公正的脑海里又浮现那无头鬼魂的影子，这仿佛在催促他吴知县要亲自指挥办案，尽快抓住凶犯，替被害的无辜亡灵讨还血债。

不知我前世造了么孽，家里出了这样的逆子。一声不吭的高伯忽然双手直捶脑门。

高伯，我知道这事，你也蒙在鼓里，我们不会让你和潘婶受到株连，不过，要是你儿子在夜晚或某某时候悄然回家了，一定要稳住他，如有私藏瞒报或为儿子出逃作掩护提供方便，一经查出，其中的利害关系你应该清楚。

吴知县，我教子无方，出此逆子，已有罪过，实在愧疚，哪里敢有非分之想？现在只巴望官府公差快快抓住逆子，纵然对他千刀万剐，老朽也不喊半个“屈”字。