在辽宁北部一个村庄,有一幢四合院式房屋,这户人家姓马,只有两口人,马大贵三十岁娶了一个从黑龙江逃荒来的媳妇。

她叫刘珍,与大贵圆房不久就怀上了,她非常勤劳,肚子挺起老高还出门到山上开荒种菜。大贵怜惜她,叫她不要做事,用多了力,莫伤了胎气。大贵这么说，她就真格感到肚子痛，莫不是孩子在里面动脚动手？她做出痛苦的样子，身体弯曲，双手捂住肚子，蒜头鼻绷得很紧，脸上有点发白，无精打采地蹙着一堆蚕头眉。

大贵看着心痛，就把她从山地上背回家，让她仰躺式地坐在一张发黄的藤椅上。问她舒服不舒服，她说这会儿好些了。

第二天，刘珍的肚子又在痛，很厉害，看是要临盆了。马大贵再不能背，望着途经门口一个穿花格子衣的女人叫道，请留步。那女人惊讶地侧过脸。他指一下坐在藤椅上痛苦殹唲的大肚子媳妇，那女人就明白了几分，说我能帮什么忙？

马大贵恳求道，你看护嫂子一会儿，我去请接生婆。那女人笑道，还不如让我帮你去请,接生婆就是我奶奶。

也好，马大贵让那女人去了，直到未时接生婆还迟迟不来。刘珍痛得浑身是汗，殹唲不止，马大贵在怨恨那个女人，为什么一走就泥牛入海无消息？他想搀扶着刘珍出门去找接生婆，可她这样子没法走动，背是不行的，她这即将临盆的身体闪动不得。