阿弥陀佛，贫僧手长袖短，两位施主求人度己，不如自度。慧能法师拍一拍袈裟，欲拂袖而去。马明不了解慧能法师所讲“自度”是啥意思，便问他能否解释清楚，也好“自度”。

阿弥陀佛，施主信笃意诚，贫僧就开示了。慧能法师对马明说，施主若要再育一婴要记住两条，可保平安无事。

哪两条？马明迫不及待地问。

施主注意听，第一条，要戒杀。你4岁的儿子之所以早亡，是你杀业偏重所致。常言道：放下屠刀，立地成佛。只要你放下猎枪，立保安康。

听到这里，马明毛骨悚然，他猎杀了多少野物，自己也记不清楚数目了。慧能法师又谈到马明的儿子之所以暴病而亡，是因为马明当年上春猎杀了一只刚孵出一窝幼仔的山鸡，由于山鸡妈妈命赴黄泉，那一窝幼仔无人照管、喂养，均全部饿死……

对于马明来说，猎杀山鸡的情景历历在目，那是在这片湖区对面山上的杂木林里，他听到有山鸡的叫声，就持猎枪潜过去，发现前面一棵皂桷树上有一个鸟窝，鸟窝里蹲着一只七彩山鸡，他想放一枪，担心不能命中，便捡一块石头朝那鸟窝砸过来，七彩山鸡受惊，扑剌剌飞起来，正落入马明期待的眼神，他抬起一枪，一团火星喷出，一声訇然巨响，眨眼间，那只七彩山鸡从树冠上坠落下来，就连那个鸟窝，乃至才孵出来的肉溜溜的一窝山鸡仔也颠覆下来了。想起这番情景，马明感到愧疚。