两拨人马分散开来，孙坚目送王准等人下山而去。

    “德谋，当初果是被你说准了，这刘玄德确是个做大事的人物，只是不想不知不觉之间，他在咱们东南之地也有些羽翼了。”

    程普笑道:“刘玄德虽有手腕，可有你孙文台在，他在江东翻不起什么风浪来的。”

    “老程说的是，还有咱们助你，倒是无须怕他远在天边的刘备。”黄盖也是出声附和道。

    “我自然不怕。”孙坚笑了笑，“只是如今眼见他刘玄德已成大名，咱们也该做些事了，免得日后和策儿提起天下英豪之时被人比了下去。”

    下山的路上，蒋钦等人也在议论孙坚几人。

    “这孙文台看样子也是个豪雄人物，若是不曾遇到玄德，说不得日后我倒是要到此人手下混一混。”蒋钦调笑一声。

    “孙文台身侧那两人也不简单，都不是易与之辈。”周泰沉声道。

    王准笑道:“孙文台固然是豪杰人物，不过一步慢，步步慢，想要超过刘北海也绝非容易之事。倒也无须担忧。”

    此时众人已然来到山下，蒋钦笑问道:“若是王君改变主意，可来阳泉城中寻我们。毕竟，这世上志同道合之人终究是不多的。”

    …………

    蒋钦等人离去，王准独自回到乡里，将事情已然解决的事情告知了里长。

    里长最初自然是不信此事，觉得这个自外乡而来的年轻人肩不能扛，手不能提，如何就能解决了那些动辄杀人的山上贼人？

    只是等他外出打探了一番消息，发现那些山上贼人果然被人除去了。

    老人拉着王准的手连连称谢，随后赶忙去通知里中人这个好消息。

    王准笑了笑，朝着妇人家中走去。

    沿途所见风光依旧，表面看去安稳静谧，宛如人间乐土，只是于他眼中却是与初见之时是两种截然不同的风景。

    安稳之下，鲜血淋漓。

    他来到妇人家门前，迟疑片刻，最终还是推门而入。

    这些日子他已然刻意少在此处来往，唯恐妇人想起当年那些伤心事，只是今日他却是不得不来。

    此时妇人正在院中整理着新打理出来的一小片菜圃，见他欲言又止，笑道:“终究还是来了，想必你今日是来寻我辞行的吧。”

    王准沉默无言。

    “当年你义父也是如你一般，突然有一日找上门来，然后便说要出去闯荡，只是离去之后再也不曾回来。”妇人笑道，“你们父子在此事上到真的是一模一样。”

    “不过男儿自来志在四方，我也不会阻你。日后多回来看看也就是了。”

    妇人倒是不曾说什么挽留之言，只是轻声笑道:“也无须难过，分别总是寻常事，我也早已习惯等待了。只是你莫要如你义父一般，走上歧路。”

    王准终于开口，他轻声道:“我与义父不同，如今我已找到路了。”

    ………………

    北海国内，这两日刘备忙着在城外的乡里之间奔走。

    给乡里之间分发粮食也好，施粥赠药也好，他无不是亲力亲为，自昼及夜，每每要夜半时分才能返回剧县城中。

    今日夜已深沉，刘备平日里批改文书的静室之中还亮着灯火。

    如今关羽被他派回幽州探亲，王温便成了他身边的贴身近卫，正站在屋门外为他值夜。

    刘备将手边的文书放下，站起身来，来到一旁的木桌前，随手倒上两碗热汤。

    “阿温可进来饮口热汤。”刘备朝门外喊了一声。

    王温自外推门而入，稍稍迟疑，还是在刘备对面落座。

    刘备将碗中的热汤推到他身前，“如今云长不在，你就先辛苦一些。等云长回来，我就放你回家好好休整几日。你如今这个年岁，也该寻门亲事了。”

    王温笑道:“温尚不急，男儿正是建功立业之时，如何能顾虑男女私情。”

    “你不急，可你家中未必不急。”刘备喝了口热汤，“家中父母年岁大了，总是希望能早些见到后辈的。”

    王温摇了摇头，“温七岁丧母，如今想来还是心中多有遗憾。”

    “倒是不小心提起了阿温的伤心事。”刘备苦笑一声，“我又何尝不是自幼丧父。只是都是没法子的事情。想来做父母的，总是希望自家孩子日后能有出息的。”

    “这些日子你跟在我身边，我已看出你是个有本事的，不该只是跟在我身边耽误了你的前程，你如今年纪尚轻，总该多学些本事。”

    “这几日我在国中巡查，倒是找到了几个不错的苗子，日后说不得能有大出息，我虽不能举荐你们入国子监这般学府，可在雒阳城中多少有些人脉。故而我已修书一封，你可与这些年轻人一起去往雒阳的缑氏山上求学。”

    “如今山上当家做主的卢节是我好友，多少也要给我几分薄面，到了那里你们定要好好读书，莫要丢了咱们北海国的面子。”

    “出门在外，总是要以和为贵，不过若是实在不能忍之事，也可报出我的名号，尤其是对山上那些幽州人，多少还是有些用处的。”

    王温看了他一眼，张了张嘴，最后还是不曾开口言语，只是端起桌上的热汤喝了一口。

    “我还打算在国中多开几处书塾，等你们学成归来，若是有愿意留在国中，不愿走上仕途的，倒是可以去做上一个教书先生，不求那些学生皆通晓六艺五经，只求他们能多识上几个字，哪怕只是识得他们的名字也好。”

    王温低声道:“读书识字固然重要，只是要乡间之人吃饱才是首要之事。仓廪足，才能知礼仪。”

    “看来阿温也曾读过些书。”刘备看了他一眼后笑道。

    “都是自酒舍里讲故事的先生那里听来的。”王温神色一变，随后恢复如常。

    “钱财温饱固然重要，可人之一生，总要知道为何而活，总是要有个念想的。不读书，如何知天高地阔。”刘备轻声笑道，“再说有我在此，自然不会再让他们为温饱之事发愁。”

    他站起身来，一扫方才面上的疲惫之色，满脸志气昂扬，“昔年我在幽州之时，曾与两位义弟相聚于桃园，彼时也曾立下桃园之誓，当扫清尘埃，匡扶天下。如今执掌一方，正其时也。”

    王温愣愣的看着眼前的刘备，片刻之后才站起身来，“北海相豪杰人物，想来定然能有所成。”

    刘备只是笑了笑。

    此时两人言语已尽，王温便要出去继续守夜。

    “阿温且慢。”

    刘备忽的叫住将要出门而去的王温，抬手解下身上披着的裘衣，上前几步，将其披在王温身上，笑道:“如今外面天寒，多穿些，莫要着凉。不然这医药钱我可不会为你垫上。”

    王温一愣，木然的点了点头，转身朝门口走去。

    只是当他打开门户，即将推门而去之时，却是骤然之间又转过身来，将披在身上的裘衣解下，拿在手中。

    此时这个面向刘备的年轻人面上再无往日里时常带着的惶恐之色，他轻声笑道:“倒是有一事要和北海相言明。”

    “王温只是某为混进国相府中而更改的化名，我本名王修。”

    刘备看着眼前的“王温”，面上带着些诧异之色，只是很快回复如常。

    他后退数步，倒是不曾惊恐，神色依旧平静，笑道:“阿温此言何意。”

    王温自袖中滑出一把尖刀，沉声道:“此行温是收了人的钱财，特为取北海相性命而来。”

    刘备笑了笑，“阿温倒是隐藏的极深，既然如此，为何要选在今日才动手？你我相处多日，适合你动手的机会也不少了。”

    “确实不少，只是我一直下不定决心而已。”王温笑道。

    “所以如今下定决心了不成？”

    王修笑了笑，将手中短刀随手扔在地上，“确是下定决心了，希望日后刘北海莫要辜负我一番心意。”

    刘备笑道:“机会得来不易，为何这般轻易便放弃了？”

    “修少年之时常恨世道不公，故而远离家乡游历四方，曾在五陵呆过数年。颇为欣赏当地的游侠之举，故而招徕了些志同道合的游侠之人，行侠于天下。”

    “只是这世上的恶人却是越杀越多，总是杀不尽，是不是？”刘备替他答道。

    王修点了点头，“少时总觉为人易，事非经过不知难。后来我等为躲避风头，也就来了这沿海之地。恰好有人出高价要买北海相的性命，我等就接了下来。只是这出价之人，我却是不能与北海相明言。”

    “无妨，即便不说，我也猜的出幕后之人。”刘备笑道。

    王修笑了笑，将手中裘衣放到一旁，朝刘备躬身行了一礼，“还请刘北海好生珍重，勿负今日所言。”

    他转身大踏步而去。

    刘备也不阻拦，只是上前捡起那件放在桌上的裘衣。

    门外有人笑道:“玄德，到底还是让你赌赢了。”

    刘备笑了笑，“惟贤惟德，能服于人。”