河督管河道，但要有人监督啊，道宗皇帝派了御马监的太监曹喜旺监河工。不仅监督工程，一干所需的钱粮物资也要由这位河监发放。曹公公在开封府听戏快活兼等着收银子，让干儿子曹福代自己监工。这曹福胆大包天，贪污什么的不说了，后来心肠越来越黑胆子越来越大，竟把河工们吃的粮食倒卖了大半。骑驴巡堤的杨大人发现苦力们在啃树皮，怒了！

后果很严重：骑马坐轿的大人们当场跪了一地，杨明桢直接在大堤上露天公审。曹福本身不是太监身份，不能算圣上的家奴，所以小杨同学招呼起来没有任何心理负担。一通大刑流程走下来，这曹福让招啥招啥。

小杨同学不忍心一刀砍死浪费了活教材，本着废物利用的原则判了站笼，在大堤上现场展览——每个官员都要过来参观，看完还得写反腐心得、每个苦力都可以过来啐一口再叩谢皇恩浩荡为民做主……十几天下来，把曹福活活给站死在施工现场！同时“就便拿问”了知县、回京复命后更是参知府、参河督、状告曹公公：“奏黜贪刻者百余人、罢不急之征十余事、招复流民发廪赈贷，多所全活”……

圣上龙颜大悦：有这么个愣头青替自己办难事，布天恩，简直太开心了，倍儿爽！

巡按御史的巡期一般是一年，巡视的地方也相对固定。道宗懒，但可不傻，好容易逮到个信得过的便宜人，还不可劲儿使唤？次年七月回京复命，当面褒奖完，赏了些零碎，直接打发去巡盐道了。小杨同学再次不辱使命：硬是给朝廷抠出来近百万两的银子！再然后，兴冲冲去巡辽东了……

辽东是军事重地，杨明桢在这里熟悉了军务，也对大小军头们的各种“花头”了然于胸。

当然，这几年下来，杨明桢得到了道宗皇帝的青眼，同时——也把几乎能得罪的同僚都得罪了一个遍！最后得了个“倔羊”的外号。

圣天子开心，杨明桢仕途固然一帆风顺，可自己的生活却一直很拮据。跟海瑞那种旷世奇穷相比，固然会好上一些，但几十年下来，直到他官至三品大员，就连日常的饭食，与正常的七品知县（当然不是罗咏昊那种哈）相比都差了不少。家人子弟更没落到什么实惠——夫人竟要做些纺织补贴家用，大着肚子被纺车绊了下，小产，二儿子夭了。

道宗心里非常清楚地知道杨明桢是一根筋，哪怕犟脾气上来非要跟自己过不去，顶多骂几句，也不会真计较。甚至私下里很欣慰，能够有杨明桢、李玉庭这样的几个家伙辅佐自己。当然，我们不能用今天的平等（好吧，理论上，相对的哈）身份观念去理解那个时代的人物关系，在圣天子眼里，所有臣子，都是为自己服务的私有“用品”：你可能会很喜欢一把椅子，但你不会因为坐得舒服，就对那把椅子产生什么感激之情！圣天子知道，“水至清则无鱼”的中庸之道才是王道，既要有忠臣，也要有“不怎么严于律己时刻狠斗私字一闪念、但很有能力”的那种能臣替自己办大事，这两者相互制衡，缺一不可。后世的崇祯，便是最具说服力的反面教材：让东林党那帮伪君子一手遮天，看起来一个个都是道德模范，好吧，“众正盈朝”了不几年，烈皇自己自挂东南枝了。